Die Ankündigung kam vor einem Jahr. Nun ist es so weit: Erstmals werden in Italien selbstfahrende Busse getestet – und zwar in Meran. Eine Woche lang, vom 25. November bis zum 1. Dezember, haben alle Interessierten und Neugierigen zwischen 9 und 17 Uhr die Möglichkeit, eine Fahrt mit dem fahrerlosen Kleinbus zu machen. “Wer mitfahren will, begibt sich zum Informationsstand im Gartenweg, wo der Bus regelmäßig seine Fahrgäste abholt und sie in knapp zehn Minuten auf einem festgelegten Parcours durch die verkehrsberuhigten Gassen zurück zum Ausgangspunkt fährt”, teilt die Gemeinde Meran am Dienstag mit. Bis zu zwölf Passagiere können pro Testfahrt transportiert werden.

Der Bus wird mit einem Elektromotor betrieben und auf der Fahrt die Strecke scannen, um auf eventuelle Hindernisse zu reagieren. Mit an Bord sind zwar keine Busfahrer, dafür aber zwei Techniker, die bei etwaigen technischen Problemen eingreifen und den Fahrgästen erklären, wie das Fahrzeug funktioniert.

Die Testfahrten finden im Rahmen des Projekts MENTOR statt. Den Bus, der fahrerlos durch Meran kurven wird, stellt das französische Unternehmen Navya – einer der Marktführer in der Entwicklung von autonomen Fahrsystemen – zur Verfügung. Schon am 22. November wird er erstmals angelassen und die vorgegebene Strecke einige Tage ohne Fahrgäste befahren, um über Sensoren, die mit einem GPS-Signal verbunden sind, den Verlauf einzuspeichern.