In der weißen Stadt

Drei Wochen lang war die Stadt Sucre mein Ausgangspunkt für eine Reise durch Bolivien. In der weißen Kolonialstadt im Hochland hatte ich ein ganz besonderes Zuhause: Ich wohnte mehrere Tage bei den Verwandten meiner Schwiegertochter. Mein Sohn Lorenz ist mit der Bolivianerin Daniela verheiratet; die beiden leben mit ihrer siebenjährigen Tochter Sophia in Paris und verbringen die Sommermonate regelmäßig bei Danielas Familie in Sucre. So war ich nicht nur Tourist, sondern konnte ein wenig in den bolivianischen Alltag eintauchen.

Sucre selbst hat mich vom ersten Tag an begeistert. Die Stadt ist bereits seit 1991 UNESCO-Kulturerbe und wirkt mit ihren weiß gekalkten Häusern, den roten Ziegeldächern und den vielen hübschen Innenhöfen fast wie eine Mischung aus spanischer Kolonialstadt und südamerikanischem Freiluftmuseum. Im historischen Zentrum lässt es sich wunderbar zu Fuß unterwegs sein. Rund um die Plaza 25 de Mayo, den Mittelpunkt der Stadt, reihen sich Kirchen, Kolonialgebäude, Cafés und Geschäfte aneinander. Hier sitzt man auf einer Bank, beobachtet das bunte Treiben und hat nie den Eindruck, dass es langweilig werden könnte.

Zu den wichtigsten Stationen zählte die Casa de la Libertad, eines der bedeutendsten historischen Gebäude Boliviens. Im ehemaligen Parlament wurde 1825 die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet – hier wird die Geschichte des Landes unmittelbar erlebbar. In der Kinderabteilung erhielt meine Enkelin Sophia einen Zylinder und eine Schreibfeder, mit denen sie die Unterzeichnung spielerisch nachstellen konnte.

Auch die Klöster San Felipe de Neri (Filippo Neri war ein italienischer Priester und Ordensgründer aus Florenz) und La Recoleta gehören zu den besonderen Sehenswürdigkeiten. Vom Dach von San Felipe de Neri bietet sich ein herrlicher Blick über die Dächer der Stadt, der Aufstieg lohnt sich, denn von oben liegt Sucre mit seinen weißen Häusern und den umliegenden Bergen wunderbar vor einem. 

Vom Franziskanerkloster La Recoleta aus dem Jahr 1600 ist der Vorplatz das Schönste, von dort hat man einen beeindruckenden Blick über die Stadt. Das Kloster selbst ist eine Enttäuschung, viele Ausstellungsstücke und die Einrichtung bräuchten dringend eine Restaurierung, überall bröselt und bröckelt es, Beleuchtung und Beschriftung sind mangelhaft, schade, ganz offensichtlich fehlt das Geld. So wie in den meisten Museen darf nicht fotografiert werden.

Ein Kontrast zur kolonialen Pracht sind die Märkte. Dort zeigt sich Sucre von seiner lebhaften, manchmal chaotischen und sehr authentischen Seite. Zwischen Obst, Gemüse, Fleisch, Gewürzen und allerlei Dingen des täglichen Bedarfs herrscht ein buntes Treiben. Für mich als Besucher waren die Märkte nicht nur Einkaufsmöglichkeiten, sondern vor allem ein Fenster in den Alltag der Menschen. 

Licht und Schatten liegen eng beisammen, vieles spielt sich im Freien ab, am Straßenrand wird gehandelt und verkauft, gebraten und gekocht, am Gehsteig wird alles mögliche wie Süßigkeiten, Erdnüsse, Getränkeflaschen, Souvenirs auf Tüchern oder winzigen Tischchen ausgebreitet. Ein kleiner Laden, oft nur ein bis zwei Meter breit, reiht sich in den Gassen neben dem anderen ein. Wer sich vom Zentrum in die Peripherie entfernt, sieht es: die Häuser werden niedriger, einfacher, sind nur mehr aus roten unverputzten Ziegeln, die Straßen staubig. Überall laufen streunende Hunde aller Rassen herum, sie sind freundlich und gut genährt. 

Und dann war da noch der Park Bolívar, eine grüne Oase mitten in der Stadt. Zwischen Palmen, Blumen und Spazierwegen kann man sich gut eine Pause gönnen und dem städtischen Treiben ein wenig entkommen. Dort steht auch der Eiffelturm von Sucre, eine kleine Eisenstruktur, die tatsächlich von Gustave Eiffel, dem Erbauer des berühmten Pariser Eiffelturms, entworfen wurde. Die Teile kamen 1908 aus Paris nach Bolivien, das Medizinische Institut in Sucre bestellte den Turm als Wetterstation. Der Turm ist klein und hat nur zwei Stockwerke, eine Wendeltreppe führt zur Aussichtsplattform. Enkelin Sophia liebt den Park, die Spielmöglichkeiten, das Tretbootfahren auf dem kleinen Teich.

Vor dem Kauf der Souvenirs und Handarbeiten, die an jeder Ecke angeboten werden, lohnt sich der Besuch des Museo de Arte Indígena (ASUR). Es zeigt in einem alten Palazzo auf mehreren Stockwerken, modern aufgemacht, die Kultur und Geschichte der indigenen Bevölkerung, insbesondere die verschiedenen Textilien und deren Entstehung/Bedeutung. Jetzt ergeben die Farben, Muster und Symbole der Handarbeiten, der Bekleidung und Hutbänder bei den Einheimischen plötzlich mehr Sinn! Das Museum liegt ganz in der Nähe des Aussichtspunkts und Klosters La Recoleta.

Natürlich gehörte auch das kulinarische Sucre zu meinem Aufenthalt. Ich war einkaufen, saß in Cafés, probierte mich durch Restaurants und genoss es, ohne festen Zeitplan durch die Stadt zu streifen. Etwas enttäuscht war ich von der Küche, da gab es keine große Vielfalt, viel Huhn, Süßkartoffel, Mais. Neu war Quinoa, die Samen dieser Pflanze – wie winzige Linsen – werden ähnlich wie Hartweizen-Cous Cous zubereitet. An jeder Straßenecke werden die Empanadas angeboten, große, gebackene Teigtaschen, halbmondförmig, etwa 10 cm lang, mit den verschiedenartigsten Füllungen: Gemüse, Kartoffel, Zwiebel, Huhn, Rind oder Käse.

Sucre war für mich deshalb weit mehr als ein hübscher Ausgangspunkt für die weiteren Reisen. Die Stadt bot Geschichte und koloniale Architektur, lebhafte Märkte und gemütliche Cafés und vor allem Begegnungen mit Menschen. Dass ich dabei bei der Familie meiner Schwiegertochter wohnen konnte, machte den Aufenthalt noch persönlicher. Ich konnte die Stadt nicht nur mit den Augen eines Reisenden erleben, sondern bekam zugleich einen kleinen Einblick in den bolivianischen Alltag.

Von Sucre aus unternahmen wir anschließend mehrere Ausflüge, teilweise über mehrere Tage. Doch das ist eine andere Geschichte, die in den weiteren Reiseberichten erzählt wird – Sucre selbst war bereits ein Erlebnis für sich.

Mehr Reisetipps gibt es in den nächsten Reisberichten.