Wenn in weniger als einem Jahr die Olympischen Winterspiele in Norditalien beginnen, dann will sich Südtirol von der besten Seite zeigen, schließlich befindet sich mit dem Biathlonzentrum einer der Austragungsorte in Antholz. Um dort Äpfel, Wein, Speck und Milchprodukte zu präsentieren, laufen seit mehreren Monaten Verhandlungen zwischen Land und Veranstalter, die Stiftung Milano Cortina. Doch ausgerechnet der Sponsoring-Deal einer chinesischen Molkerei mit der Coca-Cola Company und dem Internationalen Olympischen Komitee (IOC) könnte dem Land nun einen Strich durch die Rechnung machen. 

Bei Großveranstaltungen wie dem Weltcup oder den Olympischen Winterspielen ist genauestens festgelegt, welche Produkte beworben und verkauft werden dürfen. Das IOC hat große und langjährige Sponsoring-Partner, unter anderem den mexikanischen Bierhersteller Corona oder die Coca-Cola Company, ein weltweit tätiger Konzern mit Sitz in den USA und ältester Werbepartner von IOC. Erst kürzlich kritisierte Bernhard Zimmerhofer, Landtagsabgeordneter der Süd-Tiroler Freiheit, dass so lokale Bierproduzenten außen vor bleiben. Dasselbe könnte nun dem Südtiroler Sennereiverband passieren. 

Neben den Big Playern vergibt die Stiftung Milano Cortina weitere Sponsoring-Pakete, deren Preis nun im Jahr 2025 gesunken ist. Für den Wirtschaftsdienstleister IDM und Ulrich Stofner, Ressortchef von Landeshauptmann Arno Kompatscher, ist es daher ein guter Zeitpunkt. „Wir haben gemeinsam mit den Konsortien der Agrarprodukte unter der Südtiroler Schutzmarke entschieden, dass wir alle wichtigen Produkte präsentieren wollen und dazu zählt auch die Milch“, erklärt Stofner. 

Das Sponsoring-Paket umfasst die Sichtbarkeit der Marke bei der nationalen Kommunikation der Olympischen Winterspiele sowie das Verkaufsrecht am Austragungsort für die Verpflegung der Athletinnen und Athleten und des Publikums. Das Paket für die Südtiroler Qualitätsprodukte in Millionenhöhe wird zum Teil von den Konsortien und Genossenschaften und zum Teil mit öffentlichen Geldern finanziert. Die Lebensmittel werden dann überall dort verkauft, wo kein anderer Sponsoring-Partner ein Exklusivrecht besitzt – und genau hier würde der Sponsoring-Vertrag von Coca-Cola greifen, der nicht nur dem Konzern für alle Produkte des eigenen Sortiments ein Exklusivrecht einräumt. Denn wie das IOC vor einigen Jahren mitteilte, haben Coca-Cola und der große chinesische Milch- und Käseproduzent Mengniu mit dem IOC einen gemeinsamen Sponsoring-Vertrag unterzeichnet, der bis zum Jahr 2032 läuft. 

Dementsprechend dürften auch im Biathlonzentrum von Antholz während der Spiele keine Südtiroler Milchprodukte verkauft werden. „Es wäre schön, wenn wir mitten in einem Berggebiet die Milch präsentieren können, die wir vor der Haustür produzieren“, erklärt Annemarie Kaser, Direktorin des Südtiroler Sennereiverbandes. Sie zeigt sich zuversichtlich, dass die Verhandlungen mit dem Veranstalter positiv verlaufen. Auch der Obmann des Südtiroler Bauernbunds, Daniel Gasser, hofft auf ein zufriedenstellendes Ergebnis, wie er gegenüber SALTO mitteilt.

Ressortchef Stofner rechnet damit, die Verhandlungen bis Ende März abzuschließen. „Unser Ziel ist es, dass im Südtiroler Austragungsort ausschließlich Südtiroler Milchprodukte präsentiert werden“, so Stofner. Es sei nun weniger eine Frage von finanziellen Mitteln, sondern eine Frage von Verhandlungsgeschick. Beim Qualitätsprodukt Speck genießt Südtirol übrigens an allen Standorten der Olympischen Winterspiele 2026 ein Exklusivrecht, weil sich kein anderes Unternehmen für dieses Produkt interessiert.