Spielen, Kraxeln, Entdecken, basteln - Die Natur ist mit ihren für uns lebensnotwendigen Schätzen nicht nur ein Ort, in dem wir Ruhe finden und Kraft tanken können. Sie bietet auch unzählige Interaktions- und Lernmöglichkeiten. Damit die Natur in all ihrer Schönheit auch zukünftig intakt bleiben kann, bedarf es Menschen, die sich für ihren Erhalt und Schutz einsetzen. Mit der Ausbildung Naturpark Junior Ranger Südtirol möchten das Landesamt für Natur und der AVS gemeinsam bereits sehr junge Menschen für die Natur begeistern, für ein verantwortungsvolles Verhalten sensibilisieren und sie langfristig als Botschafter:innen der Natur gewinnen. Begleitet werden die kleinen Naturforscher:innen von den Naturparkmitarbeiter:innen, den jeweiligen themenspezifischen Fachexpert:innen sowie Mitarbeiter:innen und ausgebildeten Jugendleiter:innen des AVS. 

In diesem Sommer fand die Ausbildung in Zusammenarbeit des Landesamtes für Natur und des AVS in den beiden Südtiroler Naturparks Rieserferner-Ahrn und Texelgruppe mit jeweils 15 Kindern statt. 27 der anfangs 30 Angemeldeten haben die Ausbildung abgeschlossen. Die insgesamt 8 Ausbildungseinheiten wurden in zwei Wochen-Blöcken gebündelt, wobei jeweils eine Woche mit Übernachtung im AVS-Bergheim Pfelders (Texelgruppe) beziehungsweise in auf der Kasselerhütte (Rieserferner-Ahrn) ausgetragen wurden.

Jeder Naturpark ist aufgrund seiner geologischen und geografischen Voraussetzungen sowie unterschiedlichen Tier- und Pflanzenwelt einzigartig. Entsprechend den Besonderheiten der Parks gestalten sich auch die Inhalte der Einheiten. Neben den naturbezogenen Themen zu Flora, Fauna, Geologie, den Lebensräumen Wald, Wiese und Wasser oder aber auch Umweltthemen wie bewusstes Abfallverhalten, setzen sich die Junior Ranger zudem mit sicherem Unterwegssein am Berg und im natürlichen Gelände auseinander. Bei den Einheiten "Sicher unterwegs am Berg", "Ein Tag mit der Bergrettung" oder "Survival" lernen die Kinder sich also auch draußen zu orientieren und zurecht zu findenDetaillierte Infos zum Junior Ranger Projekt und die Inhalte der diesjährigen Ausbildung kann über diesen Link eingesehen werden: alpenverein.it/junior-ranger

Sind die Junior Ranger im Rahmen ihrer Ausbildungseinheiten stets im jeweiligen Naturpark unterwegs, so treffen sie beim gemeinsamen Abschlussfest mit Diplomübergabe stets an einem gemeinsamen Ort zusammen. Diese fand heuer im erst kürzlich eingeweihten, neuen Naturparkhaus Texelgruppe in Naturns statt. Für die Verköstigung sorgten die AVS Sektion Untervinschgau und die Eltern der Junior Ranger mit einem reichlichen Kuchen-Buffet. Anwesend waren neben den frisch gebackenen Junior Rangern und ihren Familien sowie den verantwortlichen Mitarbeiter:innen der Naturparks auch der Landesrat für Natur-, Umwelt- und Klimaschutz Peter Brunner, der Direktor des Landesamtes für Natur - Leo Hilpold, Zeno Christanell - Bürgermeister von Naturns sowie AVS-Präsident Georg Simeoni und der Referatsleiter des AVS-Referats Jugend & Familie - Simon Pedron. Vor und nach der Diplomübergabe konnten sich die Anwesenden im Rahmen einer bunten Foto-Show einen guten Eindruck davon machen, was die Kinder im Rahmen ihrer Streifzüge durch die Natur erlebt und gelernt haben. 

Zusätzlich zu den strahlenden Gesichtern der frisch gebackenen Junior Ranger als Protagonist:innen gab es heuer einen weiteren Grund zur Freude. Die gemeinsame Initiative des Landesamtes für Natur und des AVS, an der sich alle zwei Jahre auch der CAI Alto Adige beteiligt, feierte mit der diesjährigen Ausgabe ihr 15-jähriges Jubiläum. Seit dem Projektstart im Jahre 2009 haben rund 500 Kinder die Ausbildung absolviert. In welchen Naturparks Junior Ranger im Sommer 2025 stattfinden wird, wird frühzeitig über die Medien des AVS, über den auch die Anmeldungen laufen, kommuniziert werden.

Um den Kontakt zu den ausgebildeten Naturpark Junior Ranger auch in den Jahren nach ihrem Abschluss aufrecht erhalten und sie langfristig als Multiplikator:innen begleiten zu können, fand auch heuer wieder eine Nachfolgeaktion für die im vergangenen Sommer 2023 ausgebildeten Kinder statt. Dabei wurde wieder die von ALPARC (Netzwerk alpiner Schutzgebiete im Alpenbogen) in den Alpen- und Karpatenländern organisierte Initiative "Jugend auf dem Gipfel" zum Anlass genommen, um zeitgleich mit Jugendlichen in vielen anderen europäischen Ländern ein zweitägiges Abenteuer in den Bergen des Naturparks Fanes-Sennes-Prags auf die Beine zu stellen. Dabei haben sich die 14 Teilnehmer:innen bei einer Überschreitung von Wengen über den Crusc da Rit nach St. Vigil am Enneberg mit dem diesjährigen Thema "Alpenblumen und bestäubende Insekten" befasst. Am zweiten Tag stand der Besuch des Eulenparks und eine Wanderung zu den Wasserfällen von Ciastlins auf dem Programm.

Text: Ralf Pechlaner, AVS