Im Februar 1962 geht in Rom der Prozess gegen sieben österreichische und deutsche Studenten - allesamt zwischen 20 und 27 Jahre jung - über die Bühne. Es sind jene Burschenschafter, die von Norbert Burger angeworben wurden und in Absprache mit der BAS-Führung am 9. September 1961 selbstzündende Molotow-Cocktails in den Bahnhöfen in Trient, Verona, Florenz und Rom hinterlegen sollten. Die sogenannte „Operation Panik“ endet in einem totalen Fiasko.  Der Großteil der Beteiligten wird verhaftet. Helmuth Wintersberger wird lebensgefährlich verletzt.
Am 1. März 1962 ergeht in Rom das Urteil. Helmuth Wintersberger, Rainer Mauritz und Richard Schwach werden zu 5 Jahren und einen Monat, Helmuth Golowitsch, Albert Meurer, Johann Klein und August Schlegel zu vier Jahre und einen Monat verurteilt.
Knapp zwei Jahre später kurz vor Weihnachten 1963 werden alle sieben Studenten vorzeitig begnadigt und aus der Haft entlassen.
Helmut Wintersberger redet in dieser Folge über den Prozess, das Urteil und die Reaktionen seiner Mithäftlingen. Er schildert aber auch wie es zum persönliche Bruch mit Norbert Burger und seine Abkehr vom rechtsradikalen Milieu kam. 
Wintersberger, der später als Uniprofessor in Wien Vorlesungen über das politische System Italiens hält, hat heute ein völlig andere Vorstellung von Südtirol. Er sagt offen: Nicht die Bomben haben die Autonomie gebracht, sondern die Weitsicht der Politiker auf gleich drei Seiten.