Gegenüber SALTO erklärt Heidingsfelder: „Die Landwirtschaft steht vor dem grundlegenden Problem, dass der Beruf unattraktiv ist. Man verdient sehr wenig und muss sich für dieses geringe Gehalt enorm anstrengen.“ Hinzu komme ständiger Druck durch Konsumentenerwartungen und Kritik. Was die Schweiz laut Heidingsfelder besser mache als Südtirol: Die Beratung sei dort weniger auf Produktionssteigerung ausgerichtet, während in Südtirol vorwiegend auf Hochleistungsvieh gesetzt werde. „Hochleistungstiere zu halten, macht für unser Land keinen Sinn“, so Heidingsfelder. Wenn Höfe aufgegeben würden, übernähmen andere Bauern die Gunstlagen – ungünstig gelegene Flächen jedoch blieben brach, weil deren Bewirtschaftung unwirtschaftlich sei. „Das bedeutet aber auch, dass die Subventionspolitik grundsätzlich neu ausgerichtet werden muss“, so die Agronomin, die von einem Systemproblem spricht. Damit meint sie das „Unverhältnis“ zwischen Molkereien und Milch liefernden Betrieben: Neun größere Sennereien stehen aktuell 3.967 Betrieben gegenüber. Allein im vergangenen Jahr haben erneut 138 Betriebe aufgegeben. 

„Aber die Veränderung müsst ihr Bauern einfordern – ihr sitzt am Ende der Produktionskette und müsst mit den Auszahlungspreisen leben, nicht die Grünen, nicht die Umwelt- oder Klimaschützer!“

„Wir dürfen nicht auf die Molkereien Rücksicht nehmen“, betont Heidingsfelder. „Wir müssen zusehen, dass die Höfe weitergeführt werden.“ Eine Vielzahl an Geschäftsführern und Verwaltungsstrukturen koste Geld – das letztlich beim Milchauszahlungspreis fehle. Die Südtiroler Milchwirtschaft sei auf die Auslastung der Sennereien ausgerichtet – mit problematischen Folgen für die Bauern. Heidingsfelder zufolge könnte eine Fusion oder Konsolidierung den Landwirten mehr bringen. Jede Investition in Erneuerung oder Erweiterung der Anlagen erhöhe den Druck auf die Betriebe. Die Entscheidung liege letztlich bei den Bäuerinnen und Bauern: „Sie müssen entscheiden, ob dieser Weg sinnvoll ist – oder ob es Zeit ist, sich an einer nachhaltigen Produktionsweise zu orientieren.“ Dabei gehe es nicht nur um den Erhalt der Landschaft und Biodiversität, sondern auch um die Sicherung kleiner Betriebe. Nachhaltigkeit schließe Wirtschaftlichkeit mit ein. „Ich möchte, dass die kleinen Höfe weiter bewirtschaftet werden“, betont Heidingsfelder mit einem leidenschaftlichen Plädoyer: „Aber die Veränderung müsst ihr Bauern einfordern – ihr sitzt am Ende der Produktionskette und müsst mit den Auszahlungspreisen leben, nicht die Grünen, nicht die Umwelt- oder Klimaschützer!“