Als der armenische Cello-Professor  Vagram Saradjian in Völs seine Urlaubstage genoss, war er sehr vom harmonischen Ambiente des Dorfes am Fuße des Schlerns begeistert. Er wollte seinen Studenten ermöglichen, in so einer Umgebung musizieren zu können. Zusammen mit dem jetzigen Landeshauptmann Arno Kompatscher gründete er das „Schlern International Music Festival“. Somit war der Grundstein der Zusammenarbeit zwischen Tourismusverein Völs, Gemeinde Völs, Samper Music und der Moores School of Music (University of Houston)  gelegt. Namhafte Professoren konnten engagiert werden und schon im folgenden Jahr kamen Studenten aus aller Welt, um drei Wochen lang intensiv und ungestört üben zu können.

Trotz verschiedener finanzieller Hilfen müssen sich die Studenten den größten Teil des Aufenthalts selbst finanzieren. Die Einnahmen der freiwilligen Spenden bei den allabendlichen Konzerten der Studenten und Professoren helfen dabei, die Kosten teilweise zu decken.  

Dieses Jahr findet das Festival bereits das zwölfte Mal in Völs statt. Mit dabei sind 54 Studenten und 32 Professoren jeweils mit Begleitpersonen. Zur Verfügung steht den Musikern unter anderem die Grundschule, wo sich einige der 36 Proberäume befinden. Doch nicht nur harte Arbeit stand auf dem Programm. Drei Wanderungen in den Dolomiten, eine Exkursion zum Geburtshaus Mozarts nach Salzburg und ein Opernbesuch in der Arena von Verona wurden ebenfalls durchgeführt.

Nach anfänglicher Skepsis der Einheimischen trifft das Projekt mittlerweile auf sehr gute Resonanz. Die einheimische Jugend profitiert von der Mitarbeit in der Organisation und das Knüpfen internationaler Kontakte beim abendlichen Beisammensein.

Derzeit weilen die Musiker noch bis Sonntagabend in Völs, denn es stehen noch mehrere Konzerte an. Darunter unter anderem das Konzert der Competion Winners auf Schloss Prösels am heutigen Donnerstag um 21:00 Uhr und das Open Air Concert am Sonntag, 27. Juli um 20:00 Uhr am Peterbühel, wo die Musiker die Chance haben, ohne musikalische Vorgabe, ihre Kreativität an den Instrumenten unter Beweis zu stellen.