Il rifugio Europa, che si trova nelle Alpi dello Zillertal, a quota 2.693 metri esattamente sul confine italo-austriaco, sarà ricostruito "come esempio di collaborazione transfrontaliera nel segno dello spirito europeo". La decisione è stata presa ongiuntamente dai presidenti dell'Alto Adige, Arno Kompatscher, e del Tirolo, Günther Platter, nel settembre 2020 e ora, due anni dopo, è stata approvata dalla Giunta provinciale la bozza di statuto della Fondazione finalizzata a promuovere nell’arco alpino lo spirito europeo. L'atto costitutivo è stato firmato proprio ieri alla presenza anche del presidente della sezione DAV di Landshut, Bernhard Tschochner e dell'assessore all'Edilizia, Massimo Bessone. La gestione del rifugio è affidata a una Fondazione nella quale sono rappresentati la Provincia di Bolzano, il Land Tirolo e la Sezione di Landshut del Club Alpino Tedesco, con la partecipazione della Sezione CAI di Vipiteno, dell'Alpenverein altoatesino  e del Club Alpino Austriaco. Al termine della cerimonia il Consiglio di Fondazione a cinque componenti ha eletto il proprio rappresentante legale. L’Alto Adige è rappresentato dall'esperto di risanamento di rifugi e alpinista, Peter Trenkwalder, nominato dal CAI (Sezione Vipiteno), e da Martin Knapp, referente per l'AVS per i rifugi.

"La Fondazioe Rifugio Europa è un progetto simbolo della cooperazione tra i tre territori dell’Euregio. Con la firma dell'atto costitutivo, oggi abbiamo compiuto un altro passo importante verso la cooperazione", ha detto Platter. "Protezione dell’ambiente, pace e non violenza: questi sono gli obiettivi della Fondazione. Proprio in tempi come questi, la coesione in Europa è particolarmente importante. E il rifugio ne è un simbolo: dove un tempo regnavano guerre e dispute tra nazioni, ora è presente una collaborazione transfrontaliera".

Analoga soddisfazione è stata espressa dalla sezione DAV Landshut e dal Club Alpino tedesco. Il presidente della sezione DAV, Bernhard Tschochner ha affermato che "la costruzione del rifugio sarà realizzata in collaborazione con le autorità competenti e con i Comuni nello sviluppo del progette trasfrontaliero".

Costruito dall’associazione alpinistica tedesca DAV Deutscher Alpenverein di Landshut, città della bassa Baviera in Germania, sulla cresta sud della Gerla, tra la val di Vizze (Italia) e la Venntal (Austria), il rifugio Europa fu inaugurato nell’agosto 1899. Dopo la Prima Guerra mondiale, con il trattato di S.Germain, nel 1919 attraverso il rifugio fu fatta passare la linea di confine. Dal 1989 da Landshuterhütte – Rifugio Venna alla Gerla, fu rinominato Rifugio Europa/Europahütte. Oggi il rifugio è gestito congiuntamente dal CAI di Vipiteno e dal DAV di Landshut. Il rifugio assurge a simbolo di un’Europa comune . Ed è proprio grazie ad un progetto transfrontaliero, Interreg Fit4Co Fit for Cooperation, che verrà concretizzato questo obiettivo entro il 2024, per la ricorrenza dei 125 anni del rifugio.