Claudio Abbado war der "Maestro", er scharte junge Musiker um sich, die sich zum "Gustav Mahler Jugendorchester" formierten oder das "Europäische Jugend Orchester" - beide kamen regelmäßig nach Bozen. Auch zum ad hoc gebildeten Lucerne Festival Orchester in der Schweiz hatte Claudio Abbado eine besondere Beziehung.