Die in Rom geborene Autorin Francesca Melandri verarbeite, so die Jury, „mit literarischer Präzision gesellschaftspolitische Themen und persönliche Geschichten zu komplexen und nuancierten Erzählungen“. Sie verknüpfe „meisterhaft Schicksale aus Vergangenheit und Gegenwart mit historischen und aktuellen Ereignissen.“ In seiner Laudatio würdigte der Jurypräsident Hannes Swoboda die italienische Autorin für ihr bisheriges publizistisches Gesamtwerk. Und freute sich bereits auf die Bücher, die von Melandri noch kommen würden. Besonders betonte er ihre Fähigkeit, Ambivalenzen in menschlichen Charakteren darzustellen und politische Zusammenhänge literarisch greifbar zu machen.

Melandri bedankte sich für die Auszeichnung und würdigte die Bedeutung Bruno Kreiskys. Gleichzeitig äußerte sie ihre Besorgnis über die aktuelle weltpolitische Lage. Sie warnte davor, Mitgefühl und moralische Haltung von ideologischer Zugehörigkeit abhängig zu machen, und forderte eine ehrlichere, umfassendere moralische Perspektive – auch im Umgang mit Deutschlands Vergangenheit und Verantwortung. 
Anlässlich ihres Besuchs in Österreich war die Autorin auch im Italienischen Kulturinstitut zu Gast. Während der Veranstaltung wurde dabei unter anderem ihr letzter Dokumentarfilm Vera (2010, 48') gezeigt. Der Film ist der Geschichte von Vera Martin gewidmet, die 1924 in Zagreb in eine jüdische Familie geboren wurde und als einzige ihrer Familie den Krieg überlebte. Vera war im Jahr 2016 auch im Rahmen der Ausstellung The Magnificent Seven in der Galerie Prisma in Bozen zu sehen.