„Die Bedeutung von Hans Egarter und des Andreas-Hofer-Bundes liegt darin, dass dadurch einfach sichtbar gemacht wird, dass es einen deutschsprachigen Widerstand auch gab“, betont der Historiker Hannes Obermair, Vizepräsident von ANPI. Es gab also nicht nur blinden Zuspruch und breite Unterstützung für die Nationalsozialisten – es gab auch Widerstand. Und „auch gegen den Faschismus natürlich“, unterstreicht der Experte.
Für viele Geschichtslaien mag die Bezeichnung Andreas-Hofer-Bund (AHB) etwas überraschend klingen. „Es war ein deutlich katholisch geprägter Widerstand“, mit Persönlichkeiten wie Erich Ammon, Friedl Volgger oder Michael Gamper. Der AHB formierte sich nach dem Abschluss des deutsch-italienischen Umsiedlungsabkommens für Südtirol im November 1939. Während der nationalsozialistische Völkische Kampfring Südtirols (VKS) die Umsiedlung der Südtiroler ins Deutsche Reich unterstützte und logistisch mitorganisierte, widersetzte sich der AHB der Südtirolpolitik von Faschisten und Nationalsozialisten – gemäß der Achse Rom–Berlin –, indem er Südtirolerinnen und Südtiroler aufforderte, ihre Heimat nicht zu verlassen. Dazubleiben.
Ab 1943 leitete der Journalist Hans Egarter den antifaschistischen Widerstandsbund im Namen Hofers. Der aktive Kern des AHB bestand da nur noch mehr aus etwa 30 Personen, die nach dem Einmarsch der deutschen Wehrmacht in Südtirol im selben Jahr verfolgt und rücksichtslos bestraft wurden. Geboren wie Adolf Hitler an einem 20. April, war Egarter allerdings weder Mitläufer noch Anhänger des Nazi-Führers, sondern ein entschiedener Gegner. Im Laufe der Zeit kam Egarter zu der festen Überzeugung, dass eine Befreiung Südtirols von der NS-Unterdrückung und der italienischer Herrschaft nicht mit Hitler, sondern nur im Widerstand gegen das NS-Regime möglich wäre. Rückblickend schrieb er 1945:
 

„Die Aufgabe des Andreas-Hofer-Bundes war es, gegen den Faschismus und den Nationalsozialismus zu arbeiten und zu deren Zerstörung beizutragen. Die Mitglieder der Gruppe wollten der Welt zeigen, dass es in Südtirol Männer gibt, die nichts mit den Nazi-Verbrechern gemein haben – und die durch ihre Arbeit gegen Nationalsozialismus und Faschismus bewiesen, dass sie ihren Worten auch Taten folgen ließen und bereit waren, die schwersten Opfer zu bringen, um ihr Ziel zu erreichen.“

Hans Egarter, Jahrgang 1909, wuchs in Olang und Niederdorf auf, besuchte das Vinzentinum in Brixen und wollte ursprünglich Priester werden. Schließlich landete er beruflich als Journalist bei Athesia. 

Nach dem Krieg war Hans Egarter Mitbegründer der Südtiroler Volkspartei, wurde jedoch bald als „Drückeberger“ und „Verräter“ an den gesellschaftlichen Rand gedrängt – selbst innerhalb der Dolomiten, wo man ihn in die Lokalredaktion abschob. Ehemalige Nationalsozialisten in Brixen streuten zudem das Gerücht seiner angeblichen Homosexualität, um ihn mundtot zu machen. Seine letzten Jahre – bis zu seinem Tod 1966 – waren von Verbitterung, Einsamkeit und Krankheit geprägt.
Die Gruppe um Egarter „wurde von den Amerikanern sehr wohl anerkannt, als autochthoner, autogener Widerstand – deutschsprachiger Widerstand gegen den Nationalsozialismus“, hebt Obermair hervor, „aber nach 1945, wenn man so will: aktiv vergessen.“ 
Ein multikulturelles und mehrsprachiges Bella Ciao beschloss die gestrige Veranstaltung.