Sommerzeit und Winterzeit wurden aus wirtschaftsstrategischen Gründen „erfunden“ und eingeführt. Ist die Zeitumstellung alle paar Monate noch zeitgemäß? 

Die Zeitumstellung wurde eingeführt, um Energie zu sparen, insbesondere durch eine bessere Nutzung des Tageslichts. Einige Branchen können dadurch vielleicht profitieren. Ob die Zeitumstellung volkswirtschaftlich betrachtet wirklich einen Nutzen bringt, ist heute eher fraglich. Aus gesundheitlichen und gesellschaftlichen Gründen – Schlafproblemen, Konzentrationsstörungen oder erhöhten Unfallgefahr in den Tagen nach der Umstellung – ist die Zeitumstellung nicht mehr zeitgemäß. Die Abschaffung der Zeitumstellung wurde von der EU-Kommission bereits 2018 vorgeschlagen und ist nach wie vor aktuell. Bislang scheiterte die Umsetzung an der Uneinigkeit zwischen den Mitgliedsstaaten. Der Vorschlag sieht vor, dass es jedem Mitgliedstaat selbst überlassen werden soll, ob er ganzjährig auf Sommer- oder Winterzeit umstellt. Bedenken gegen diesen Vorschlag sind deshalb., dass zwischenstaatliche Zeitunterschiede den Handelsverkehr beeinträchtigen würden und deshalb eine einheitliche Zeitzone wünschenswert wäre. 

Welche Zeit liegt Ihnen näher? 

Die amerikanische Fachgesellschaft für Schlafmedizin (American Academy of Sleep Medicine) unterstützt die Abschaffung der Sommerzeit. Ich persönlich würde eher eine ständige Sommerzeit bevorzugen, denke aber, dass sich viele von uns  – egal ob Sommer- oder Winterzeit –  über einen stabilen Rhythmus ohne Umstellungsstress freuen würden. 

Sie haben im vergangenen Frühling sehr viele Südtirolerinnen und Südtiroler auf ihren Schlaf befragend untersucht. Wie wurde bei der Untersuchung vorgegangen? 

Für die Studie wurde vom Landesinstitut für Statistik ASTAT eine Stichprobe von 4.000 Personen über 18 Jahren aus den Einwohnermelderegistern der Gemeinden zufällig gezogen und zur Teilnahme an der Fragebogenerhebung im Zeitraum von April bis Juni 2024 eingeladen. Davon haben 2.090 Personen einen Fragebogen ausgefüllt, der ausgewertet wurde, und erstmals repräsentative Ergebnisse zur Schlafqualität der Bürgerinnen und Bürger in Südtirol lieferte.

Rund 20% der Südtirolerinnen und Südtiroler beklagten sich bei der groß angelegten Untersuchung über Schlafstörungen. Welche Ursachen wurden am häufigsten erwähnt? 

Die subjektive Schlafqualität wurde von 1 von 6 Teilnehmer:innen (18%) als ziemlich schlecht oder sehr schlecht beschrieben. Hauptverantwortlich für schlechte Schlafqualität zeigten sich dabei Durchschlafstörungen, d.h. in der Nacht aufzuwachen und nicht mehr einschlafen zu können und zu wenig Schlaf – also weniger als 6 Stunden. Unsere Untersuchung hat gezeigt, dass in der Südtiroler Allgemeinbevölkerung das Geschlecht (Frauen), das Alter (> 55 Jahre), der allgemeine Gesundheitszustand und das Vorliegen einer chronischen Erkrankung mit einer schlechteren Schlafqualität zusammenhängen.
 

Ob es das Phänomen Frühjahrsmüdigkeit tatsächlich gibt lässt sich aus medizinischer Sicht nicht eindeutig beantworten. 

Wie kann guter Schlaf gelingen? 

Guter Schlaf kann durch eine gute Schlafhygiene gefördert werden. Auf ausreichend und regelmäßigen Schlaf von sieben bis acht Stunden zu achten, ist die „beste Medizin“ für einen guten Schlaf. Tipps für eine gute Schlafhygiene laut der amerikanische Fachgesellschaft für Schlafmedizin sind beispielsweise, sich täglich an den gleichen Schlafrhythmus zu halten, das Bett nur für Schlaf und Zweisamkeit zu nutzen, große Mahlzeiten, Koffein und Alkohol unmittelbar vor dem Schlafengehen zu vermeiden, sich tagsüber ausreichend zu bewegen und natürliches Sonnenlicht nutzen. Bei anhaltenden Schlafprobleme und -störungen über mehrere Wochen und Monate sollte man ärztliche Hilfe (z.B. beim Hausarzt/der Hausärztin) aufsuchen. 

Welche Auswirkungen hat schlechter Schlaf auf die Gesundheit? Den Alltag? 

Zu wenig oder unregelmäßiger Schlaf macht sich zunächst mit Tagesschläfrigkeit und Konzentrationsprobleme bemerkbar. Wenn ich also regelmäßig während Meetings, beim Lesen oder sogar beim Autofahren mit starker Müdigkeit kämpfe, könnte dies auf ein Schlafproblem hindeuten. Mittel- und langfristig kann schlechter Schlaf negative Folgen für unsere Gesundheit, wie z.B. erhöhtes Risiko für kardiometabolische Erkrankungen (z.B. Hypertonie, Adipositas, Typ 2 Diabetes), für psychische Erkrankungen (Depression und Angststörungen), uns sogar ein erhöhtes Sterblichkeitsrisiko haben. Aber nicht nur zu wenig Schlaf kann zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen, auch exzessiver Schlaf – also mehr als neun Stunden – kann mit erhöhten Gesundheitsrisiken zusammenhängen.

Das kurze Nickerchen am Nachmittag, auch Powernap genannt… Wie gesund ist das wirklich? 

Ein Powernap am Nachmittag – 5-15 Minuten bis max. 20-30 Minuten – wirkt „erfrischend“ und verbessert Studien zufolge unsere kognitive Leistungsfähigkeit – schon unsere Großeltern hatten also recht... 
Ob sich das Nickerchen am Nachmittag gesundheitsförderlich auswirkt, lässt sich anhand der wissenschaftlichen Literatur nicht beantworten. Wenn das ausgedehnte Nickerchen am Nachmittag aber ein Schlafdefizit in der Nacht ausgleichen soll, schadet dies aber eher dem Schlaf-Wach-Rhythmus und kann die bestehenden Schlafprobleme –  z. B. Durchschlafstörungen – noch weiter verstärken.

Wie unterschiedlich ist Schlaf im Hinblick der Geschlechterfrage? 

Schlafstörungen bzw. schlechte Schlafqualität ist leider ein geschlechterspezifisches Gesundheitsproblem. Frauen sind häufiger von Schlafproblemen betroffen als Männer und haben eine schlechtere Schlafqualität. Der Geschlechterunterschied wird u.a. auch mit chronobiologischen Ursachen im Zusammenhang mit hormonellen Übergangsphasen – während der Schwangerschaft und dem Stillen, sowie der Menopause – erklärt.
Unsere Untersuchung hat gezeigt, dass sich Frauen und Männer hinsichtlich der Schlafdauer u. Schlafhygiene nicht unterscheiden, allerdings Frauen häufiger von Einschlaf- und Durchschlafstörungen betroffen sind und häufiger Schlafmedikamente als Männer einnehmen.

Wie steht es eigentlich um die Frühjahrsmüdigkeit. Was hat es mit diesem Phänomen auf sich?

Ob es das Phänomen Frühjahrsmüdigkeit tatsächlich gibt lässt sich aus medizinischer Sicht nicht eindeutig beantworten. Als Ursachen für Müdigkeit, Antriebslosigkeit und manchmal sogar leichte Kreislaufprobleme im Frühjahr werden Anpassungen im Hormonhaushalt des Körpers (zwischen „Schlafhormon“ Melatonin und „Glückshormon „Serotonin“) verantwortlich gemacht. Auch der Wechsel zwischen kalten und warmen Temperaturen kann den Kreislauf belasten. Es gibt aber eine gute Nachricht: Die Tipps für einen gesunden Schlaf – z. B. regelmäßig Bewegung, Sonnenlicht – helfen auch bei Frühjahrsmüdigkeit. Dann klappts auch mit dem Frühjahrsputz.