Im März 2024 wurden die Container in der Sachsenklemme teilweise abgebaut, auf Lastwagen verladen und an die Grenze zwischen Kampanien und Apulien gebracht. Dort wurden sie für das neue Arbeiterdorf im Orsara-Tunnel an der Hochgeschwindigkeitsstrecke Neapel-Bari wieder aufgebaut. Viele, die jahrelang am Brenner-Basistunnel gearbeitet hatten, sind nun dort oder an der Strecke Palermo-Catania-Messina. In der Nähe der Heimat zu arbeiten, war für die meisten ein völlig neues Erlebnis.

Dies ist meiner Meinung nach das größte Manko des Films von Catia Barone, der 50 Minuten erzwungene Qualen den wenigen Minuten der Ehrung der Protagonisten gegenüberstellt. Wir dürfen nämlich nicht vergessen, dass die Menschen, die hier arbeiten, in der Tat Opfer bringen und täglich mit Entbehrungen und Gefahren konfrontiert sind, aber dies geschieht unter Bedingungen der freien Wahl, hoher Sicherheitsstandards und fairer Bezahlung und Verträge. Ganz zu schweigen davon, dass viele Menschen Spaß an ihrer Arbeit haben und stolz darauf sind, am Bau einer der größten Eisenbahninfrastrukturen der Welt mitzuwirken. Das hat nichts mit denen zu tun, die in illegalen afrikanischen und südamerikanischen Minen, in Fast-Fashion-Fabriken oder in vielen anderen Kontexten arbeiten, die uns ebenfalls sehr nahe sind, wie die von illegalen Arbeitern oder Schwarzarbeitern. Den Arbeiterinnen und Arbeitern des BBT-Projekts (und generell allen, die unter legalen und würdigen Bedingungen beschäftigt sind) schulden wir Dankbarkeit, nicht Mitleid. Vielleicht ist das, was wir hier bieten, weniger eine Erzählung als vielmehr eine Hommage an diejenigen, die unsichtbar aber unerlässlich, durch persönliche und kollektive Anstrengung dazu beitragen, die Luftqualität in diesen Tälern zu verbessern und schnelle, komfortable Verkehrsverbindungen zu schaffen.
 

Die Festung Franzensfeste hat nämlich für den Sommer 2025 eine temporäre Ausstellung von Gregor Sailer und für 2027 eine Dauerausstellung über die zeitgenössische Geschichte Südtirols geplant.

Noch bedeutsamer wird die Ehrung dadurch, dass die Ausstellung an einem Ort der Kultur stattfindet, einem Symbol für geistige Arbeit, die als das Gegenteil von körperlicher Arbeit angesehen wird, und in einem Ausstellungsraum im Stadtzentrum, weit entfernt von den Industriegebieten und Arbeiter Vororten. Im Übrigen wird die Galerie Foto Forum nicht die einzige Einrichtung in der Provinz sein, die sich eingehend mit dem Bau des Tunnels befasst. Die Festung Franzensfeste hat nämlich für den Sommer 2025 eine temporäre Ausstellung von Gregor Sailer und für 2027 eine Dauerausstellung über die zeitgenössische Geschichte Südtirols geplant. In beiden Ausstellungen wird auf die aktuelle Baustelle und ihre zahlreichen Parallelen zur Errichtung der Festung verwiesen. Denn die Geschichte wiederholt sich: Vor fast 200 Jahren, als Kaiser Franz I. von Österreich den Bau der Verteidigungsanlage anordnete, kamen zwischen 1833 und 1838 sechstausend Arbeiter aus allen Teilen des Habsburger Reiches. Es waren Fuhrleute aus Tirol, Steinmetze und Maurer aus Norditalien, Handwerker aus Böhmen, Mähren und slawischen Gebieten - Wirtschaftsmigranten von vor zwei Jahrhunderten, die, wenig überraschend, in temporären Siedlungen lebten. Die größte von ihnen beherbergte 3.300 Menschen - mehr als die gesamte damalige Bevölkerung von Brixen. Als die Festung schließlich eingeweiht wurde - mit 200 Todesfällen während des Baus (zum Vergleich: beim BBT gab es bisher einen tödlichen Unfall) -, war sie bereits veraltet. In jenen Jahren war der Wettlauf um den Bau von Eisenbahninfrastrukturen, die Städte und industrielle Produktionszentren miteinander verbanden, regelrecht explodiert. Grenzen wurden durchlässig. 1863 wurde mit dem Bau der Strecke Bozen-Brenner-Innsbruck begonnen, an der 20.000 Menschen arbeiteten und der 1867 abgeschlossen wurde. 1868 folgte der Bau der Pustertalbahn, die 1871 eröffnet wurde und in Franzensfeste an die Brennerstrecke anbindet.
 

Doch dann kommt die Epiphanie.

"Das Dorf Franzensfeste entsteht 'unter unnatürlichen Umständen'. In einer solchen Schlucht baut man eine städtische Siedlung nur aus verschiedenen Notwendigkeiten. Diese Notwendigkeit war der Bau des Eisenbahnknotens Pustertal, den die Brixner in ihrer Stadt nicht haben wollten. So entwickelte sich ein Dorf von Eisenbahnern, später von Zollbeamten und Spediteuren". So schrieb 1965 der damalige Bürgermeister Oddo Bronzo in einem wunderschönen Brief, der in der Zeitung Alto Adige veröffentlicht wurde (und auf der Website des Projekts „Open Archive Franzensfeste" von Brave New Alps wiedergegeben ist). Er fährt fort: „Dies ist kein schöner Ort, dem Berg entrissen, wo man den Himmel nur bewundern kann, wenn man den Blick weit nach oben richtet, und wo das einzige flache Stück Land vom Wasser des Stausees überflutet wird." Damals fehlten auf der Liste der Künstlichkeiten noch die Autobahn und der BBT.
Franzensfeste kann also tatsächlich als das „Drecksloch" erscheinen, als das es ein Einwohner des Ortes bezeichnet - ein Beiname, den Nachbarn und Fremde dem Dorf angeblich zu schreiben. Doch dann kommt die Epiphanie. Sie kommt in Form weiterer aufschlussreicher Zufälle, neuer Punkte, die in einer abschließenden, kathartischen Geschichte zusammengefügt werden, die dieses Mal die Gabe der Synthese besitzt.

In der Nähe des Basislagers von Mauls wurde vor fast 500 Jahren die römische Mithras-Stele gefunden, die heute im Archäologiemuseum von Südtirol aufbewahrt wird und in einer Nachbildung im Innenhof der Gemeinde Sterzing. Mithras ist ein wandernder Gott. Sein Kult hat seinen Ursprung im Hinduismus und in der persischen Religion, durchläuft den Zoroastrismus und gliedert sich schließlich in das Pantheon der Griechen und Römer ein. Mit jeder Epoche wird sein Mythos synkretistisch an die Überzeugungen (und Interessen) der verschiedenen Völker angepasst, die ihn übernehmen. Für die Römer wurde Mithras in einer Höhle geboren und in unterirdischen Räumen verehrt - sowohl in natürlichen als auch in künstlichen. Er ist mit der Dunkelheit, der Nacht, aber auch mit dem Sonnenlicht und der Bewegung der Gestirne verbunden. Er könnte durchaus die heilige Barbara als Schutzpatronin derjenigen ersetzen, die unter der Erde arbeiten. Die Stele kam vor etwa zweitausend Jahren aus denselben Gründen hierher, aus denen heute Hunderte von Arbeitern in Süditalien Peperoncini, Heiligenkarten und Familienfotos mit sich führen: um die Entfernung von ihren Orten und geliebten Menschen durch das Mitführen von Ritualen, Gegenständen und Erinnerungen zu überbrücken. Das Flachrelief gelangte über die Römerstraße (deren Überreste in Franzensfeste in der Nähe des Flusses in einem kurzen Museumsrundgang besichtigt werden können) nach Mauls und fand in einem kleinen Tempel in der Nähe einer Zollstation Platz. Hier hielten diejenigen an, die Waren aus der regio X (der letzten der italischen Provinzen des Reiches) nach Noricum (mit Raetia die erste der ausländischen Provinzen) transportierten, um den Ausfuhrzoll zu entrichten.