Wenn es um Musik geht, hat Evi Romen immer ein gutes Händchen für ihre Filme. Für ihren ersten Spielfilm als Regisseurin, Hochwald, erhielt Florian Horwath den Österreichischen Filmpreis 2021 in der Kategorie „Beste Musik im Film“. Vor wenigen Tagen wurde Romens neuer Film Happyland bei der Diagonale in Graz mit dem Preis für die „Beste Filmmusik“ ausgezeichnet – für die Komponistin Dorit Chrysler. 
Es gehört mittlerweile also zum guten Ton, dass in Evi Romens Filmen die Musik passt. In Happyland passt sie nicht nur – der Film dreht sich außerdem und vor allem um Musikerinnen und Musiker. Und darum: wie sie einst auf die Welt, auf Leben und Tod blickten und wie sie es gegenwärtig tun.

Wie geht es ihr, wenn sie etwa Tom (Michael Pink), ihre Jugendliebe und Ex-Bandkollegen, zum ersten Mal wieder sieht? Blicke und Schweigen. Wie in einer langen traurigen Ballade strickt sich das melancholische Kleinstadt-Konstrukt aus frühem Ruhm und gescheiterten Existenzen zu einem erdrückenden Ballast – der noch schwerer wird, als die neuen Bandkollegen aus London auftauchen. Helen(e) steht zwischen den Fronten. Besser gesagt, sie steht (vollkommen) daneben. Was gibt es für die Hauptprotagonistin Andrea in ihrer alten Heimat noch zu holen? Wirklich nichts?
Wären da nicht immer wieder weiße Pferde und der mysteriöse Pferdenarr und Kletterlehrer Joe (Simon Frühwirth). Sie tauchen auf und unter – wie Traumsequenzen. Evi Romen setzt diese Szenen in ihrem 90-minütigen Spielfilm mit geheimnisvoll-fantastischer Wirkung ein, ihre Figuren reiten gleitend durch die Landschaft, als gehörten sie zu einer anderen Welt. 
Für Musikkenner und Musikkennerinnen gibt es jedenfalls reichlich musikalische Gustostückerln und Gastauftritte: The Leftovers, Alicia Edelweiss, Wolfgang Schlögl a.k.a. I-Wolf oder etwa Oliver Welter von Naked Lunch. Welter unternahm vor zwei Jahren eine ganz persönliche Reise zu Schuberts Winterreise auf der Bühne der Vereinigten Bühnen Bozen. Wer 2023 dabei war, wird’s nicht vergessen haben.
Apropos Vergessen. Das mit dem Vergessen und Verdrängen, dem Nicht-Aus-und-Ansprechen zieht sich (und zieht sich?!) wie ein roter Faden durch Happyland. Doch das Finale ist dann wirklich famos – wie eine Zugabe, der lang ersehnte Hit bei einem Live-Gig. Es lohnt sich.