Die Altkleider der Caritas werden derzeit von dem deutschen Unternehmen FWS in Deutschland, Belgien, Frankreich und in den Niederlanden sortiert. Im besten Fall kommt das Kleidungsstück auf den Gebrauchtmarkt, ansonsten wird es zu textilen Fasern recycelt oder im Restmüll verbrannt. Im Schnitt sind nur wenige Prozent der Textilien als Gebrauchtware einzuordnen. „Ein Sortierbetrieb muss mit händischer Arbeit jedes Kleidungsstück nach rund 300 Kriterien bewerten. Ein gebrauchtes T-Shirt kostet deshalb mehr als ein neues aus der Fast Fashion um 3,99 Euro“, so Osthoff. 

Das Überangebot an Altkleidern hat in den letzten Jahren in wohlhabenden Ländern zugenommen, auch in Südtirol: „In Spitzenzeiten haben wir im vergangenen Jahr 244 Tonnen Altkleider gesammelt“, berichtet die Brixner Gemeindereferentin Sara Dejakum im SALTO Podcast. Damit steigt der Druck auf Sortierbetriebe wie den FWS. Obwohl die unsachgemäße Entsorgung verboten ist, werden auch unsortierte Altkleider aus Europa exportiert. Etwa nehmen in Tunesien mehrere Sortierbetriebe Altkleidung ab, unbrauchbares Material endet dann auf Müllbergen in Afrika. „Aus diesem Grund haben wir vor 15 Jahren die Zusammenarbeit mit einem italienischen Sortierbetrieb beendet“, erklärt Osthoff von der Caritas.