2017 war kein einfaches Jahr für Südtirols Imker. “Herausfordernd”, fasste Obmann Engelbert Pohl Anfang März auf der Hauptversammlung des Imkerbundes das zu Ende gegangene Jahr zusammen. Viele Honigtöpfe waren leer geblieben. Vor allem wegen des Wetters: Kälteeinbrüche, Trockenheit und viele Regentage während der Blütezeit. Doch während der Mensch das Wetter nicht beeinflussen kann, machte  vielen Imkern und ihren Bienen auch 2017 eine sehr wohl menschengemachtes Problem zu schaffen: der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln, der Bienenvölker schwächt und vernichtet. Lange Zeit wollte man das, was viele Imker seit Langem beobachten, vielerorts nicht wahrhaben: den Zusammenhang zwischen der Ausbringung von Pflanzenschutzmitteln und Bienensterben.

Hätte es nach vielerlei Meldungen aus den Reihen der Imker – etwa vergangenen September – und der Präsentation der Ergebnisse der APISTOX-Studie im Februar 2017 noch eines letzten Beweises bedurft, so wurde er nun geliefert.
Elf Bienenvölker waren Anfang Mai in Vilpian verendet. Der Imker ließ die toten Tiere in einem spezialisiertes Labor in Padua und am Fachinistitut für Bienenschutz in Braunschweig analysieren. Der Befund: hohe Rückstände von Pflanzenschutzmitteln, eines davon mit dem verbotenen Wirkstoff Chlorpropham und weitere aus der Gruppe der Neonikotinoide. Der Gift-Mix war für die kleinen Tiere wohl tödlich. Der betroffene Imker erstattete Strafanzeige, wegen Ausbringung verbotener und bienengefährdender Mittel. Ein Schritt mit Signalwirkung – es dürfte der erste Fall einer Anzeige infolge von Bienensterben sein.
“Dass nun Imker tatsächlich zu solch drastischen Mitteln wie Strafanzeigen greifen müssen, zeigt die Dramatik der Sachlage in der ganzen Breite auf”, reagieren die Grünen auf die Nachricht.

Nicht nur die Imker

Erst vor wenigen Monaten hatten Brigitte Foppa, Hans Heiss und Riccardo Dello Sbarba bei Landwirtschaftslandesrat Arnold Schuler nachgefragt, wie Politik, Obstwirtschaft und Wissenschaft auf die APISTOX-Studie reagieren werden. Als konkrete Maßnahmen nennt Schuler in seiner Antwort: Reduzierung von Pflanzenschutzmitteln samt Verbot bienengefährlicher Wirkstoffe und Suche nach Alternativen, eine andere Art der Bodenpflege – etwa auf alternierendes Mulchen verzichten und Ausweichmöglichkeiten für die Bienen schaffen – und ein noch intensiveres Bienenmonitoring. Zugleich verweist der Landesrat auf das Verantwortungsbewusstsein der Imker. Diese könnten “ein präventives Risikomanagement betreiben”, um ihre Bienen bestmöglich vor den Auswirkungen von Pflanzenschutzmitteln zu schützen. Um das Restrisiko “trotz aller Vorschriften und Vorsichtsmaßnahmen bei der Ausbringung dieser Mittel” zu vermeiden, “müssten die Bienenstöcke außerhalb des Intensivobstbaus aufgestellt werden”, so Schuler, der zugleich daran erinnert, dass Pflanzenschutzmittel nicht nur in der Landwirtschaft, sondern zum Beispiel auch im öffentlichen Bereich und in Privatgärten ausgebracht werden.

Sicher, die Verantwortung für ein Bienenvolk liege beim Imker, meinen die Grünen. “Aber die Bienengesundheit ist keineswegs Privatsache, sondern eine Angelegenheit der Allgemeinheit”, schreiben Foppa, Heiss und Dello Sbarba in einer Aussendung. “Zu wichtig sind Bienen für die Landwirtschaft und die Lebensmittelproduktion für die gesamte Gesellschaft.” Laut Grünen brauche es einen Schulterschluss von Landwirtschaft, Imkerei und KonsumentInnen: “Die Aufforderung ergeht an den Landesrat und die Landwirtschaftsvertretungen, hier gemeinsame Sache zu machen.”

Bereits im Jänner 2017 wurde eine technische Arbeitsgruppe zum Schutz der Bienen und zur gemeinsamen Lösungsfindung eingerichtet, an dem Vertreter des Amtes für Landwirtschaft, der Obst- und Weinwirtschaft ebenso sitzen wie ihre Beratungsringe, der Bauernbund, die Laimburg, und die Imker – unterstützt vom Julius-Kühn-Institut, das den Imkerbund fachlich begleitet. Dennoch meinte Engelbert Pohl noch im März dieses Jahres: “Wir setzen schon lange auf ein Miteinander aller betroffenen Parteien und hoffen, dass es vermehrt zu einem Umdenken kommt. Ein Bewusstsein dafür, wie wichtig Bienen für unser Land sind. Die vielen immer wieder gleichen Aussagen, dass man Bienen helfen muss und dass sie wichtig sind, reichen leider nicht um das Überleben dieser wichtigen Insekten zu gewährleisten; diese Aussagen müssen schon tatkräftig umgesetzt werden. Jeder in unserem so schönen Lande kann dafür etwas tun.”

Im Falle der toten Bienen in Vilpian jedenfalls stellt sich Landesrat Schuler hinter die Imker. “Es ist uns allen – Imkern, Bauern und Konsumenten – ein Anliegen, dass solchen Fällen nachgegangen wird”, meinte er vergangene Woche in den Dolomiten. “Passiert das nicht, so wird die ganze Landwirtschaft wegen einzelner schwarzer Schafe in Verruf gebracht.” Völlig zufrieden mit dieser Ansage sind zumindest die Grünen nicht. Sie warnen: “Das Thema und die auftretenden Probleme dürfen nicht marginalisiert werden, indem man sich auf einzelne Entgleisungen hinausredet.”