Umstrittener Literaturpapst, Kämpfender bis zuletzt, Holocaust-Überlebender, führender Kopf des "Literarischen Quartetts." 93-jährig starb der gefürchtete Kritiker am 18. September 2013. Seine Prostataerkrankung hatte er im Frühjahr dieses Jahres öffentlich gemacht. Auf die Frage in der Zeitschrift "Focus" ob Reich-Ranicki vor dem Tod Angst hätte, antwortete dieser: "Ja, sehr. Aber die Formulierung der Frage missfällt mir. Ich fürchte nicht den Tod. Ich habe Angst vor dem Nicht-mehr Existieren."