Er würde dem ungarischen Ministerpräsidenten für seine harte Flüchtlingspolitik den Friedensnobelpreis verleihen. Er griff eine Fernsehmoderatorin auf Facebook mit sexistischen Äußerungen an. Er betrieb Wahlwerbung für Norbert Hofer als der FPÖ-Politiker und nunmehrige Verkehrsminister für das Amt des österreichischen Bundespräsidenten kandidierte. Er stellt sich hinter die neue Regierung um Sebastian Kurz und Heinz-Christian Strache. Er lobte den Chef der rechtsextremen Identitären Bewegung in Österreich.

Am Sonntag sprach Felix Baumgartner auf der Landesfeier des Südtiroler Schützenbundes zum Gedenken an Andreas Hofer.

Der 48-jährige Salzburger und ehemalige Basejumper wurde wegen seiner waghalsigen Sprünge weltbekannt. 2012 sprang er aus knapp 39 Kilometern Höhe mit einem Fallschirm aus der Stratosphäre. Zwei Jahre später wurde der Rekord von einem US-Amerikaner gebrochen.

Baumgartners Besuch in Meran hatte im Vorfeld einige Kritik geerntet. Mehrere hochrangige SVP-Vertreter hatten angekündigt, der Gedenkfeier fern bleiben zu wollen, unter anderem Parteiobmann Philipp Achammer (“Mit den meisten seiner (Baumgartners, Anm.d.Red.) Äußerungen kann ich wenig anfangen”) und sein Stellvertreter Karl Zeller (“Das hat sich der Ander nicht verdient”).
Dafür hatte es Häme von den Freiheitlichen gegeben. Deren Generalsekretär und ehemalige Bundesgeschäftsführer des Schützenbundes, Florian von Ach deutete die Kritik aus den Reihen der SVP als “schlimmes Zeichen”. “Felix Baumgartner ist ein Mann, der durchaus einen modernen Helden verkörpert und eignet sich daher bestens als Redner zur Hoferfeier”, meinte von Ach. Baumgartner pflege “die schöne Tradition des offenen Wortes – und das finden SVP-Funktionäre offensichtlich so schlimm, dass sie die Hofer-Feier in Meran boykottieren”.

Als “All-Felix” – so wird Baumgartner von den österreichischen Boulevardmedien gerne genannt – am Sonntag (18. Februar) unter dem Hofer-Denkmal am Meraner Bahnhof zu seiner Gedenkrede ansetzte, konnte er sich einen Seitenhieb auf die Kritiker an seiner Person und seinem Auftritt nicht verkneifen. Zum Handkuss kam SVP-Obmann Achammer. “Ihnen, geschätzter Herr Achammer, möchte ich heute etwas ausrichten”, so Baumgartner. “Etwas mehr Gelassenheit würde Ihnen sicherlich gut tun. Sie brauchen sich nicht vor mir zu fürchten. Beurteilen Sie meine Person nicht aufgrund von bösen Medienberichten, denn in erster Linie bin ich Mensch, mit Herz, Hirn und Humor.”

An die versammelten Schützen gewandt, meinte Baumgartner. Andreas Hofer sei ein “außergewöhnlicher Mensch” gewesen, bereit, etwas Großes herzugeben, um eine große Vision zu erreichen – so wie er: “Mein Sprung ist der lebende Beweis, dass, egal wie klein ein Land auch ist, es trotzdem Großes hervorbringen kann. Und deshalb liebe Schützen, wie auch immer eure Vision aussieht, hört nicht an diejenigen, die nicht an euch glauben. Denn diese Menschen, werden die Welt nicht verändern, wir aber, wir probieren es. Lasst uns gemeinsam das Unmögliche versuchen. Die Freiheit und die Selbstbestimmung sind unser höchstes Gut.”