Dal 1999 ogni anno il 21 febbraio si festeggia la giornata internazionale della lingua madre, indetta dall’Unesco per ricordare l’importanza della madrelingua e promuovere la diversità linguistica e culturale. Il Servizio di coordinamento per l’integrazione della Provincia di Bolzano in collaborazione con le associazioni dei migranti ieri ha celebrato questa giornata con diverse iniziative in tutto l’Alto Adige, fra cui un Bazar delle lingue e delle culture nel palazzo provinciale a Bolzano. Presenti al Bazar Afganistan, Albania, Argentina, Bangladesh, Bolivia, Camerun, Cina, India, Marocco, Pakistan e l’associazione Mix di culture, che nei loro stand hanno esposto letteratura, manufatti, costumi e cibi tradizionali dei paesi di origine.

La manifestazione è stata inaugurata con il saluto dei rappresentanti delle associazioni di migranti che si sono rivolti al pubblico nella loro rispettiva madrelingua e successivamente in italiano. L’assessore alla cultura tedesca Philipp Achammer durante il suo saluto di benvenuto ha ricordato l'importanza per tutti di poter coltivare la propria madrelingua e le proprie radici citando una frase di Goethe: „Zwei Dinge sollen Kinder von ihren Eltern bekommen: Wurzeln und Flügel.“ I bambini hanno bisogno che i genitori forniscano loro due cose: le radici e le ali. Per poter incontrare gli altri, è indispensabile sapere quali sono le proprie radici e poterle coltivare. È la base per poi incontrare e conoscere l’altro.“

Ma come si definisce la madrelingua? Questa la domanda al centro della relazione di Verena Platzgummer, ricercatrice dell’Eurac, che ha presentato i risultati della sua ricerca sulle abitudine linguistiche fra i giovani in Alto Adige. Platzgummer ha sottolineato che la definizione di madrelingua varia a seconda delle lingue stesse e che ci sono paesi in cui le persone possono avere anche più di una madrelingua. E se è vero che la madrelingua generalmente viene imparata durante l’infanzia, in un contesto familiare e di scambio piuttosto che in un contesto formale e scolastico, il concetto di madrelingua è composto da più fattori come la competenza linguistica, il retaggio culturale e l’identificazione con una determinata lingua e cultura, fattori che in un contesto multilingue come l’Alto Adige sono ancora più fluidi e complessi che altrove.