Questa sera alle 19.15 l’HCB Alto Adige Alperia scende sul giaccio alla Heidi Horten Arena di Klagenfurt per il match clou di giornata dell’ICE Hockey League contro i vicecampioni del KAC.  La partita verrà trasmessa in diretta da DAZN, gratuitamente anche per i non abbonati, con il commento di Luca Tommasini e Fabio Larcher.  La diretta nazionale è una prima assoluta di grande importanza nell’auspicato percorso di espansione del movimento hockeystico su ghiaccio in Italia, anche in vista delle prossime Olimpiadi Invernali di Milano-Cortina.  Speriamo che la piattaforma di DAZN e la produzione video carinziana si dimostrino all’altezza dell’importante occasione. Tutte le informazioni sulla diretta e la registrazione gratuita a questo link)

Siamo già a fine ottobre. Con il serrato programma di tre partite da qui a domenica sera (KAC oggi, Salisburgo in casa venerdì e Voralberg a Feldkirch domenica) i Foxes avranno completato il primo quarto delle 48 partite della stagione regolare. Con il big match di venerdì sera al Palaonda contro i campioni delle lattine salisburghesi, i Foxes avranno inoltre incontrato tutte le squadre del campionato ad eccezione del Villach, il cui primo incontro della serie stagionale di quattro, è in programma in casa del Bolzano, solo alla giornata numero 16, il 13 novembre. 

Comincia a delinearsi il quadro dei valori in campo e al di là di prudenza e scaramanzia quello visto fino adesso lascia i tifosi biancorossi ottimisti per il prosieguo della stagione.

I biancorossi hanno la miglior differenza reti, un notevole +15 dopo 9 incontri, primi di lega, con 33 reti realizzate e 18 subite.

L’HCB si presenta stasera sul ghiaccio in casa delle Rotjacken da capolista, con 8 vittorie nelle prime 9 giornate, 24 punti e una serie attiva di 4 vittorie. Per quanto riguarda il KAC, quinto in classifica con 17 punti e una partita in più (6 vinte di cui 2 ai supplementari, 4 sconfitte, di cui una in over time), va ricordato l’intenso calendario avuto a inizio stagione, durante il quale è stato impegnato anche in CHL, in virtù della vittoria della passata regular season. Il percorso dein Champions League si è concluso la settimana scorsa con il fallito ingresso ai playoff e un bilancio di 2 vittorie e 4 sconfitte.

Le buone impressioni avute fino adesso da tifosi e commentatori bolzanini sono confermate dai numeri. I biancorossi hanno la miglior differenza reti, un notevole +15 dopo 9 incontri, primi di lega, con 33 reti realizzate e 18 subite. La buona produzione offensiva è pari a quella del KAC che ha però una partita in più. La difesa, con i 18 gol subiti, è la seconda del campionato; solo i magiari del Fehervar incassano due reti di meno con una partita in più.

Stasera scenderà sul ghiaccio con i carinziani il top scorer di lega, il forte attaccante danese Mathias From, arrivato durante il mercato estivo ed esordiente in ICE, che ha già segnato 8 reti e 4 assist (quindi 12 punti) e che rappresenta probabilmente l’innesto più forte quest’anno nell’intero campionato. Troverà di fronte il Bolzano il cui top scorer è Luca Frigo con 8 punti (3G,5A) seguito da Matt Bradley e Antony Salinitri con 7 punti (4G, 3A entrambi); il carinziano è primo in lega per gol e quarto per punti mentre i migliori biancorossi sono undicesimi per reti segnate (Bradley e Salinitri) e ventunesimo, Frigo, per punti. 

Come intuibile dalle statistiche tratteggiate alle righe precedenti, la forza del Bolzano in questo inizio stagione sta nel collettivo, nella prestazione di squadra, e questo è dimostrato anche dal fatto che ben 20 biancorossi del roster hanno almeno un punto, miglior dato, questo, del campionato. Solo Brunner e il neo rientrato Halmo sono ancora con lo 0 nella colonna ma tutto fa presagire che a breve colmeranno la lacuna; entrambi nella recente vittoria casalinga con Innsbruck sono andati vicini al goal.

Nelle ultime giornate, la situazione di classifica ha iniziato a presentarsi con maggior chiarezza. I valori in campo sembrano, come dato generale, essersi alzati e livellati con una manciata di squadre decisamente più forti della passata stagione. Tra queste va citata prima di tutte Graz ma anche gli sloveni di Lubiana e gli ungheresi di Fehervar.
Comincia a delinearsi un blocco di testa, nelle prime sei posizioni, che tra l’altro garantiscono l’accesso diretto ai play off, costituito oltre che dai biancorossi bolzanini, dalle tre squadre austriache finora superiori, ovvero Salzburg, Klagenfurt e Graz, dagli sloveni dell’Olimpija Ljubljana e dagli ungheresi dell’Hydro Fehervar. Si tratta delle sei squadre, fino adesso, con 3 sconfitte o meno e differenza reti positiva. Le seguenti sette - Pustertal, Linz, Vienna, Innsbruck, Villach, Asiago e Voralberg– hanno tutte almeno 6 sconfitte e valori negativi nella differenza reti.
Va comunque notato come non si prospettino mai partite semplici per nessuno; in questo è emblematico l’esempio dell’Asiago, oggi terzultimo a 11 punti, che fino adesso ha vinto solo tre incontri, i primi due con prestazioni sorprendenti, contro Bolzano e Salisburgo, favoriti naturali del campionato e il terzo, ieri sera, con un netto shutaut 3 a 0 in casa contro il Linz. L’Asiago è squadra tecnicamente forte ma evidentemente corta: se contassero i punti alla fine del primo tempo delle partite sarebbe tra le primissime della classifica. Il problema di giocare con tre linee scarse è che si porge il fianco alle rimonte e alle sconfitte alla distanza.