Lebhaftes Vogelgezwitscher, eine Katze balanciert über die Gartenmauer. Im Hintergrund Donnergrollen. Felix Rier und Thea Malfertheiner haben sich in den Schatten gesetzt. Die Julihitze ist bis hierher, auf 1.000 Meter Meereshöhe, geklettert. Die beiden lächeln, wirken entspannt, vertraut. Am 8. Juni hat der Film Weltpremiere gefeiert, den Felix mit und über Thea gedreht hat. Seine Freundin aus Kindertagen und erste große Liebe ist in Berlin unter Drogen gesetzt und von mehreren Männern vergewaltigt worden. DESPITE THE SCARS (deutsch: „Auch wenn Narben bleiben“) begleitet Thea in den Monaten und Jahren danach. Die Choreografin, die wie der Filmemacher aus Seis am Schlern stammt, kämpft und tanzt sich zurück in ihr Leben – und schenkt neues. Mit ihrem Partner Thiago und dem gemeinsamen Sohn lebt Thea inzwischen wieder in Südtirol.

Scham ist ein schwieriges und zugleich zentrales, aber oft unausgesprochenes Gefühl im Zusammenhang mit sexualisierter Gewalt. (Felix Rier)

Wie habt ihr euch auf den Film vorbereitet?

Thea: Schon bevor Felix angefangen hat zu filmen, hatte ich entschieden, in der Komposition meiner Abschlusschoreografie für die Tanzschule das Thema aufzugreifen – und mit meinem Therapeuten sehr intensiv über die Frage gesprochen, ob mir das jetzt gut tut oder nicht. Viele Künstler tendieren generell dazu, das, was in ihrem Leben gerade so präsent ist, durch die Kunst aufzuarbeiten. Ich war fest entschlossen, das zu machen – auch als Aufschrei.

Felix: Für mich war es nie leicht, Thea mit dem Thema zu konfrontieren. Ich habe eineinhalb Jahre lang recherchiert, mich tief eingelesen und, soweit es ging, in Eigenregie mit Trauma, Traumagedächtnis, Feminismus, innerfeministischer Kritik auseinandergesetzt. Später haben wir das Forum Prävention für traumasensible Beratung zum Film hinzugezogen.

Hattet ihr die Befürchtung, dass Thea das traumatische Ereignis noch einmal durchleben könnte?

Thea: Wir kannten uns und waren zwei sehr vertraute Menschen. Deshalb stellte sich für mich die Frage, ob mich die Arbeiten am Film an sich retraumatisieren würden, nicht. Felix hat die Thematik nicht mit zusätzlichen Szenen aufgegriffen, sondern mich mit der Kamera bei dem begleitet, was ich sowieso gemacht habe – in meinem Alltag und auch zum Gerichtsprozess, wo ich ohnehin hin musste und wo die Gefahr der Retraumatisierung ja am größten war.

(Pause)

Felix: Angst vor Retraumatisierung durch das Projekt hatte ich aufgrund der Nähe und des Vertrauens zwischen uns nicht. Die Dreharbeiten wurden immer in Absprache mit Thea festgelegt. Ich habe bewusst so gedreht, dass wir möglichst viel Flexibilität hatten und auf Theas Wohlbefinden reagieren konnten. Wenn sie sich an einem Tag nicht wohlfühlte, haben wir gesagt: Heute bleibt die Kamera aus.

Thea (zu Felix gewandt): Wir haben ganz oft darüber geredet, du hast mich so oft gefragt, ob dieses oder jenes für mich in Ordnung ist. Und ich konnte jederzeit Nein sagen. Ich habe mich nie unter Druck gesetzt gefühlt, Ja zu sagen.

Ihr kennt euch seit Kindertagen. Felix, wie gehst du als Regisseur mit dieser persönlichen Verbindung um?

Felix: In der Filmgeschichte gibt es zu viele Negativbeispiele für Regisseure, die sich irgendeine Geschichte schnappen, sie auf ihre Art und Weise verarbeiten, aber die Verantwortung gegenüber den Protagonisten kaum wahrnehmen – weil sie sich dem Film verpflichtet fühlen und weniger der Person, die sie porträtieren. In diesem Fall war das anders: Thea war für mich nicht nur eine Protagonistin in einem Projekt. Thea ist eine enge Freundin. Thea war meine erste Liebe. Das hat viel ermöglicht. Aber das hat es auch schwierig gemacht.

Inwiefern?

Felix: Ich war nicht nur Filmemacher. Ich war auch Freund, Zuhörender, Mitfühlender. Und oft war ich unsicher, wann ich überhaupt die Kamera in die Hand nehmen darf. Wir mussten sehr achtsam sein, unsere Rollen immer wieder neu verhandeln. Das Verantwortungsgefühl Thea und ihrer Geschichte gegenüber war ungleich größer als das gegenüber dem Film. Es ging darum, etwas sehr Intimes zu zeigen, ohne Thea zu verraten oder zu instrumentalisieren. Am Ende war es mir mit am wichtigsten, dass Thea sich in dem Werk wiedererkennt, dazu stehen kann und sagt: Das, was wir jetzt auf sechs Mal zwölf Metern Leinwand sehen und hören, bin ich.

Du hast von Scham gesprochen. Dieses Gefühl wird meist mit den Betroffenen von sexueller Gewalt in Verbindung gebracht. Wofür hast du dich geschämt?

Felix: Am stärksten habe ich die Scham wahrgenommen, als mir Thea am Tag nach der Vergewaltigung im Krankenhaus davon erzählt hat. Ich habe mich einfach für mein Geschlecht geschämt – dafür, dass ich ein Mann bin, und auch wenn ich mich selbst nicht als Person bezeichnen würde, die zu Gewalt greift, um ihre Probleme zu verhandeln, doch Teil eines Systems, das zu so etwas in der Lage ist. (Pause)

Scham ist einerseits sehr wichtig, weil sie als moralischer Kompass anzeigen kann, wo ein Verhalten gegen eigene Werte oder gesellschaftliche Normen verstößt. Andererseits kann Scham auch sehr lähmend, isolierend und insofern sehr kontraproduktiv sein. Sie hindert am Sprechen, am Austausch. Aber gerade in Hinsicht auf die Verarbeitung ist das Schamgefühl ein wichtiger Ausgangspunkt, um in die Selbstreflexion zu gehen, um sich dann davon fortbewegen und sich aus dem Sumpf der Impotenz und der Handlungsunfreiheit ziehen zu können.

Thea: Ich habe erst nachdem ich zum ersten Mal den Brief gehört habe, den Felix im Kurzfilm vorliest, realisiert, wie viel das, was ich erlebt habe, auch mit ihm gemacht hat. Ich hatte nie darüber nachgedacht, dass das so viel auch mit den Menschen macht, denen ich wichtig bin. (denkt nach) 

Zur Scham an sich … Ich glaube, ich hatte nie das Gefühl, mich dafür zu schämen, dass mir das passiert ist. Trotzdem bin ich in Situationen gekommen, wo es doch da war: vor Gericht zum Beispiel, in Momenten, wo ich mich bloßgestellt gefühlt habe durch andere, die mich für die Geschichte durchbohrt und so getan haben, als müsste ich mich rechtfertigen. Aber im Rahmen des Films hat Scham für mich keine Rolle gespielt.

Felix: Dass man auch mit der Veröffentlichung der Geschichte sagen kann, ich schäme mich nicht dafür, was mir passiert ist, verlangt schon sehr viel Mut, oder?

Thea: Sicher.

Felix: Darüber zu sprechen ist für viele sicher sehr schambehaftet, aus Angst vor dem Blick der Außenwelt.

Thea: Und dann ist da ja auch die Tatsache, dass die meisten Fälle von Gewalt an Frauen in einem vertrauten Umfeld stattfinden, in geschlossenen Räumen, mit einer bekannten Person. Das macht es umso schwieriger, darüber zu sprechen oder sich Hilfe zu holen. Die Scham ist viel größer, weil man diese Person kennt, es gibt eine Beziehung – das macht es komplizierter. Aber gerade deswegen ist es so wichtig, dass es Hilfsangebote gibt und dass das Thema sichtbar wird.

Film ist eine gute Möglichkeit, bestimmte Dinge zu zeigen, ohne unbedingt Worte dafür finden zu müssen. (Thea Malfertheiner)

Mittlerweile lebt ihr beide in Südtirol. Warum hast du entschieden, wieder nach Hause zu ziehen, Thea?

Thea: Ich wusste immer, dass ich irgendwann zurückkommen will. Ich wusste nur nie, wann oder warum genau. Seit ich Mutter bin, war für meinen Partner Thiago und mich klar: Unser Sohn soll nicht in Berlin aufwachsen. Wir haben dort beide keine Familie, also war es naheliegend, zu meiner Familie zurückzugehen und zumindest auszuprobieren, wie sich das Leben hier für uns anfühlt.

„Despite the scars“ – „Auch wenn Narben bleiben“: Welche Botschaft soll der Film vermitteln?

Felix: Vieles wird zwischen den Zeilen spürbar sein. Denn was wir mitgeben wollen, ist vielschichtig. Ein zentrales Thema ist, dass Heilung möglich ist – zumindest bis zu einem gewissen Grad, wenn die Umstände stimmen, wenn das Umfeld stimmt. An Theas Geschichte finde ich besonders schön, dass sich viele der Faktoren, die für einen Heilungsprozess wichtig sind, vereinen.

Nämlich?

Felix: Einen Raum zu haben, in dem man sprechen kann, aber nicht muss – allein Präsenz zu spüren und zu zeigen, kann helfen. Ein weiteres Thema ist die Bedeutung des Sprechens selbst. Für Betroffene ist es heilsam, wenn sie über das Erlebte sprechen können – damit es kein dunkler Fleck im Hirn bleibt. Aber: Es reicht nicht, wenn jemand spricht. Das Umfeld muss auch die Fähigkeit haben, zuzuhören und unterstützend zu wirken. Dazu kommt eine weitere Ebene, die subtiler mitschwingt: Es geht um Männlichkeit. Um toxische Männlichkeit, ja, aber auch um eine positive, unterstützende Form von Männlichkeit. Es geht um Liebe, um Liebe als Haltung. Was ich so beeindruckend finde an Thea, und was man vor allem im Umgang mit ihrem Sohn sieht, ist, wie viel Kraft in einem sicheren, liebevollen Umfeld steckt. Wenn ein Kind erfährt, dass es angenommen ist, Zuneigung erfährt, entsteht ein Selbstwertgefühl, das später hilft, mit schwierigen Situationen umzugehen. Das ist etwas, was ich durch den Film auch auf einer gesellschaftlichen Ebene mitgeben will. Und nicht zuletzt wird die Rolle der Kunst für die Traumabewältigung sichtbar.

Mir wurde ganz oft gesagt: „Red besser nicht darüber.“ Das macht mich bis heute wütend. (Thea Malfertheiner)

Thea, du warst in Berlin in einem Frauenhaus als Tanzpädagogin tätig.

Thea: Genau. Ich habe mich sehr viel damit beschäftigt, wie man durch Bewegung Resilienz stärken kann – wie Bewegung dabei hilft, schwierige Erfahrungen aufzuarbeiten. Dass das nicht nur über Worte oder im Kopf passiert, sondern wirklich auch im Körper verankert wird. Beim Projekt im Frauenhaus habe ich mit verschiedenen Frauen gearbeitet, alle mit unterschiedlichen Geschichten, aber alle mit Gewalterfahrungen. Es ging darum, in Gefühle einzutauchen und diese dann körperlich auszudrücken. Das möchte ich auf jeden Fall weiterverfolgen und weitergeben. Denn ich habe gemerkt, wie unglaublich wirksam diese Methode ist – und gleichzeitig, wie wenig bekannt umd verbreitet sie noch ist.

Was ist der Film für euch – ein Abschluss oder ein Startpunkt?

Felix: Ich lass dich zuerst, Thea.

Thea: Also, für mich war es kein Abschluss. Es war eher eine Begleitung von etwas, das sowieso weitergeht. Eine Unterstützung beim Start, das Thema weiter nach außen zu tragen. Dass ich das tun wollte, wusste ich ja schon vorher. Aber ohne den Film hätte ich es vielleicht nicht auf diese Art und Weise geschafft. Mal schauen, wie es sich für mich jetzt weiterentwickelt.

Felix: Auf Produktionsebene ist der fertige Film natürlich ein Abschluss. Aber sonst ist er eher ein Anfang – um über etwas zu sprechen, das oft im Verborgenen bleibt, ein Thema, das vielleicht unbequem und schwer auszuhalten ist, aber gerade deshalb umso wichtiger.

In ihrem letzten Brief sagt Thea: Man kann trotz des Erlebten danach streben, das Beste aus dem Leben zu machen, das man in dem Moment verteidigt hat. Der Film soll vermitteln, Betroffene von sexueller Gewalt nicht auf ihre Opferrolle zu reduzieren. Sie haben eine Stimme. Sie können sich Gehör verschaffen. Sie lassen sich nicht von dem definieren, was ihnen angetan wurde. Sie, wir bleiben nicht kampflos. Ich will das gar nicht zu pathetisch ausdrücken – aber wenn wir uns als Gesellschaft weiterentwickeln wollen, dann braucht es auch inspirierende Beispiele. Vielleicht ist dieser Film eines davon.

Siehst du dich als Inspirationsquelle?

Thea: Ob ich das bin, weiß ich nicht. Ich hoffe es. Es wäre schön, wenn der Film diesen Effekt auf andere Menschen hat.