SALTO: Herr Kobler, Ihre Partnerliste für 2025 ist beeindruckend lang – wie überlebenswichtig ist diese massive Vernetzung heute für einen autonomen Club wie den ost west club est ovest?

Thomas Kobler: Die Vernetzung und das Bilden von Synergien auf kultureller und soziopolitischer Ebene sind für unseren Verein fundamental. In einer sich immer stärker fragmentierenden Gesellschaft sind sie von unschätzbarem Wert. Wir arbeiten mittlerweile mit vielen Partnervereinen und Kollektiven zusammen, die unsere Tätigkeit jedes Jahr aufs Neue bereichern. Wir legen großen Wert darauf, mit dieser Netzwerkarbeit die vielfältige Kulturszene unserer Stadt sichtbar zu machen und dadurch vielleicht auch mehr Wertschätzung für die Kulturschaffenden zu erzeugen. Der Verein versteht sich seit 1982 als kreative und offene Plattform, die unterschiedlichen Initiativen die Möglichkeit geben möchte, sich zu zeigen und auszuprobieren

Sie werden von namhaften Partnern unterstützt. Wie gelingt es Ihnen, bei solchen Kooperationen die finanzielle Unabhängigkeit und die Authentizität als alternativer Club zu bewahren?

Diese Frage wurde uns schon öfters gestellt. In diesem Fall handelt es sich um einen Partner, der den Club schon seit fast 10 Jahren unterstützt, ohne dass unsere Authentizität je infrage gestellt wurde. Überhaupt: Was bedeutet „alternativ“ heute? In einer Zeit, in der es „alternative Fakten“ oder Medizin gibt, kann ich mich mit dieser Begrifflichkeit kaum mehr identifizieren. Der Begriff wirkt oft marginalisierend. Begriffe wie „frei“ oder „selbstorganisiert“ ermöglichen eine positivere und inklusivere Selbstbeschreibung.

Wo sehen Sie den Club in fünf Jahren – eher auf dem Weg zu einer etablierten Kulturinstitution oder weiterhin als den „wilden“ Gegenpol zum klassischen Kulturbetrieb?

 Allein die Tatsache, dass der Club seit 1982 besteht und wir nun ein großes Vereinsheim bespielen dürfen, zeigt, dass wir zu einem etablierten Kulturort geworden sind.

 Das Wichtigste ist für uns, nach wie vor ein offener und von Konsumzwang befreiter Treffpunkt zu bleiben.

 Das bedeutet aber im Umkehrschluss nicht, dass wir nicht trotzdem weiterhin den „wilden“ und etwas „verrückteren“ Initiativen Platz geben wollen; das eine schließt das andere nicht aus. Das Wichtigste ist für uns, nach wie vor ein offener und von Konsumzwang befreiter Treffpunkt zu bleiben, wo Menschen unabhängig von Alter, Identität, Sprache und sozialer Herkunft einander begegnen können.