Le temperature salgono, i ghiacciai si sciolgono, la neve a basse quote sparisce velocemente. Quindi è ormai abbastanza chiaro che lo sci del futuro sia immaginabile solo in altissima montagna. Per questo tra i molti, recenti e corposi investimenti privati/pubblici che si faticano a comprendere se si ragiona con una strategia di lungo periodo, quelli della famiglia Ebner nell’area sciistica sul ghiacciaio della val Senales appaiono senza dubbio meglio ponderati: paesaggio lunare, una zona ancora tutta da sviluppare turisticamente con piste tra i 2.000 e i 3.200 m di altitudine, buona sciabilità della neve per qualche decennio, magari non, come ora, da settembre a maggio, ma almeno in inverno e ad inizio primavera.

In quest’ottica la Schnalstaler Gletscherbahnen AG, presieduta dal patron del gruppo Athesia, Michl Ebner, a partire dal 2021 ha commissionato alla paesaggista Kathrin Kofler di Caldaro uno studio preliminare per il rinnovamento dell’impianto di risalita "Gletschersee" che prevede lo smantellamento di due impianti per lasciare spazio ad una nuova seggiovia un po’ più lunga.  E questo, in realtà, è solo il primo passo, perché nei prossimi anni la società prevede di rifare impianti e piste fino al Grawand a quota 3.200 m. La cosa curiosa è che, dopo le osservazioni ultra critiche dell’Alpenverein e della Heimatpflege, dopo un secco parere negativo del Comitato ambientale, è stato sufficiente un colloquio con i “vertici della società” che hanno spiegato le loro ragioni, per far cambiare idea al comitato ambientale e quindi anche alla Giunta provinciale che il 5 marzo fa ha dato il proprio benestare. Il nuovo impianto, dunque, si farà.

Le assciazioni Alpenverein e Heimatpflege sono, come noto, fondamentalmente contrarie all'espansione del turismo nella regione alpina e in particolare in aree preziose dal punto di vista della conservazione della natura e quindi in un documento inviato all’Agenzia per l’ambiente rimarcano che sono previsti interventi che si collocano in gran parte al di fuori della zona sciistica prevista nel comune di Senales e che il “trasferimento dell'impianto di risalita si espanderà in un'area precedentemente priva di impianti, con un impatto negativo anche sul paesaggio. Secondo gli ambientalisti nell'area degli interventi previsti sono presenti anche diverse specie di uccelli a rischio di estinzione (Lista Rossa dell'Alto Adige), tra cui la pernice bianca. 

In sede di valutazione il Comitato ambientale esprime parere negativo sullo studio di fattibilità per il rinnovo e lo spostamento degli attuali impianti di risalita "Gletschersee 1 e 2" nella zona sciistica di Senales, adducendo le seguenti motivazioni:

Insomma, il parere emesso dal Comitato ambientale il 13 settembre 2023 è molto netto e sembra non dare scampo. In poche settimana si arriva invece ad una svolta. L'Ufficio per la pianificazione territoriale informa la Schnalstaler Gletscherbahnen dei motivi del “no”, ma l’impresa richiede un'audizione, che si svolge il 21 novembre 2023. Nella riunione del 13 dicembre 2023, il Comitato ambientale discute al proprio interno giunge alla conclusione che le argomentazioni addotte possono portare ad un ribaltamento della decisione e pone una sola condizione: che il bacino di accumulo venga realizzato con un volume minimo di 50.000 m³ in conformità allo studio di fattibilità, osservando le norme relative alle fasce di protezione delle sponde, agli argini e ai corsi d'acqua.

Nella documentazione disponibile online, rispetto ai numerosi rilievi si legge un solo parere che può aver fatto cambiare idea almeno riguardo alla presenza della pernice bianca. In un sopralluogo sul posto, il perito Thomas Clementi nella sua valutazione preliminare sulla situazione della fauna avicola rileva che “nell’attuale intervento integrativo non va ad erodere ulteriori areali disponibili per la specie e non determini incrementi del disturbo antropico in una zona già di per se fortemente antropizzata”. “La presenza della pernice nel bacino di ablazione del residuale ghiacciaio determina tuttavia un elemento di rischio accertato e confermato da numerosi studi, ovvero il potenziale impatto degli uccelli contro i cavi aerei degli impianti di risalita. Da diversi anni sono disponibili in commercio dispositivi visivi sperimentati ed efficaci che aumentano la visibilità dei cavi aerei e dei quali si suggerisce l’utilizzo in contesti come questo, laddove vi sia una sicura interazione tra le direttrici di volo dei gruppi di pernici e i cavi degli impianti di risalita stessi”.

"Noi - ricorda Elmar Pichler Rolle, reesponsabile della comunicazione del gruppo Athesia e delle funivie - avevamo esposto i nostri ragionamenti in oltre 15 punti ben descritti. E in primis c'erano motivi di sicurezza. La Provincia stessa aveva imposto alle Funivie di intervenire a riguardo.Lo studio sul pericolo di valanghe evidenziava che l'impatto di misure anti valanghe era troppo invasivo per l'ambiente e che per questo motivo era meglio spostare la seggiovia".