La festa del lavoro – o dei lavoratori – ricorre il primo maggio in Italia e in moltissimi paesi del mondo. L’origine viene fatta risalire all’inizio di maggio del 1886, negli Stati Uniti. Durante uno sciopero dei lavoratori, a Chicago, la polizia sparò e uccise due persone. I lavoratori scioperavano per il mancato rispetto della legge che istituiva il tetto delle otto ore lavorative al giorno. Nei giorni successivi ulteriori manifestazioni furono represse dalla polizia e culminarono nella protesta di Haymarket, la piazza del mercato delle macchine agricole, durante la quale morirono altre persone a causa di un attentato esplosivo. I responsabili dell’organizzazione della manifestazione furono arrestati e processati. Sette di loro furono condannati a morte.

In Europa la festività del primo maggio fu ufficializzata dai delegati socialisti della Seconda Internazionale riuniti a Parigi nel 1889 e venne ratificata in Italia due anni dopo.