Il Paese Basco è geograficamente diviso in due: una parte in territorio francese (Ipar Euskal Herria, da qui in avanti Paese Basco del nord) e una in territorio spagnolo (Hego Euskal Herria), accomunate da una sola lingua e una forte identità. Il nome basco dell’interna regione, Euskal Herria, si può tradurre con “il popolo che parla la lingua basca”, fatto che mostra il forte legame identitario più con la lingua che con i confini geografici. Nel Paese Basco del nord è nata nel 2014 la cooperativa di produzione energetica I-Ener, con il dichiarato obiettivo di “riappropriarsi” dell’energia. Ma che significa?

Tutto inizia da un “dato allarmante"

Durante il webinar “A new energy short route in the Basque Country”  organizzato da SocialRES, Iban Lacoste, azionista e dipendente di I-Ener, racconta la nascita della cooperativa. La spinta è venuta, nel 2013, dalla constatazione che il 99% dell’energia consumata nel Paese Basco del nord viene prodotta altrove, principalmente da fonti fossili o nucleare (che copre il 70% della produzione di energia elettrica della Francia). Confrontando i soldi spesi per l’energia ogni anno con la ricchezza prodotta dall’economia locale, i primi corrispondono a circa il 10% della seconda. Per i fondatori di I-Ener, quei soldi che “lasciano” il territorio possono essere trattenuti: l’idea è quella di produrre energia rinnovabile con impianti nel Paese Basco del nord, garantendo una ricaduta locale dell’investimento.

I-Ener fa parte della federazione europea di cooperative energetiche di cittadini REScoop. Il modello di governance è quello cooperativo: tutti gli azionisti, a prescindere dalla quota, hanno lo stesso peso nelle decisioni della società. I-Ener è una società no-profit, in cui tutti gli utili vengono reinvestiti in progetti di energia rinnovabile nel Paese Basco del nord, scelti dagli azionisti (per la maggior parte privati cittadini, ma ne fa parte anche la Communauté d'Agglomération Pays Basque). Far sì che l’investimento ricada su progetti locali e incoraggiare la creazione di posti di lavoro è il modo in cui I-Ener vuole “riappropriarsi dell’energia".

Nasce Enargia, il fornitore di energia basco

Nel 2018 I-Ener, insieme ad altri partner, fonda la società cooperativa Enargia. Enargia è un fornitore, e l’energia che vende proviene dall'Union des Producteurs Locaux d'Electricité, che raccoglie i produttori indipendenti di energia idreoelettrica nella regione del Bearn. La ragione per cui Enargia non vende l’energia prodotta di I-Ener, creando così una filiera “basca al 100%” è che il ritorno economico di I-Ener viene dagli incentivi per la produzione di energia rinnovabile, che può ricevere solo vendendo l’energia che produce ad EDF (Électricité de France), maggiore produttore e distributore di energia in Francia. I 3700 clienti di Enargia ricevono da un fornitore basco energia prodotta da fonti rinnovabili, ma non è energia prodotta nel loro territorio.

Il sogno di chiudere il cerchio

I dati mostrati da Iban Lacoste nel webinar di SocialRES mostrano che la strada per I-Ener ed Enargia è ancora lunga. Al fronte di un consumo totale di energia di 1663 GWh/anno nel Paese Basco del nord, nel 2021 Enargia ha commercializzato 30 GWh, mentre I-Ener ha prodotto 0,5 GWh principalmente da fotovoltaico (la cooperativa possiede 17 impianti fotovoltaici per una potenza installata di 400kWp). L’aspirazione di I-Ener è quella di aumentare e diversificare la produzione, per esempio introducendo biomassa proveniente dagli allevamenti e l'energia eolica. L’ambizione è quella di unire la produzione di I-Ener e la fornitura di Enargia, sfruttando le direttive europee sugli incentivi alle comunità energetiche.

L’Unione Europea spinge sull’aumento di una generazione distribuita di energia da fonti rinnovabili e sarà interessante osservare il ruolo che l’identità avrà nella transizione energetica. Guardando una mappa dell’Europa, si nota che tante delle cooperative o comunità energetiche esistenti da molti anni siano nate in zone con un’identità molto forte, spesso contrapposta allo Stato nazione (il Sudtirolo ne è un esempio).

Intanto, tra i membri fondatori di Enargia c'è l’associazione Euskal Moneta, che emette la moneta locale Eusko. Sia Euskal Moneta che Enargia scrivono sul loro sito che che in futuro potrebbe essere possibile pagare le bollette di Enargia con la moneta locale. C’è un cerchio più chiuso di così?