Wie sich über Wasser halten? Wann mit und wann gegen den Strom schwimmen? Das heutige Geburtstagskind, der Schriftsteller Erich Kästner (1899–1974), schildert in seinem Roman Fabian das Überleben innerhalb einer scheinbar verrückt gewordenen Gesellschaft im Berlin des Jahres 1928. Hauptprotagonist ist Jakob Fabian, der sich in der aktuellen Inszenierung der Vereinigten Bühnen Bozen entweder passend im Kreis dreht oder sich in (s)einer Kapsel bewegt – mit ihm seine Geschichten und Freunde. Bis er abspringt.
 

Bevor Sie mich erwürgen, wollte ich eigentlich noch einen Brief an meine Mama schreiben. 
[Jakob Fabian]

Es ist nicht der originale Fabian, der in Bozen zu sehen ist. Es ist der anscheinend originellere. Nälich jener, der unter dem Titel Der Gang vor die Hunde erst seit wenigen Jahren bekannt und vom Literaturwissenschaftler Sven Hanuschek – er stellte 2024 auch die Kästner-Biografie im Burggrafenamt vor – ausgegraben wurde. „Dem Erstlektor waren einige Passagen zu heiß: zu explizit sexuell, in einem Teilkapitel sicher auch zu politisch“, erzählte Hanuschek gegenüber SALTO und der Zeitschrift Kulturelemente kurz vor der Erstveröffentlichung von Der Gang vor die Hunde. „Das ursprüngliche Typoskript hat sich im Nachlass Kästners erhalten. Ein Text, der den jungen, frechen, manchmal übermütigen Kästner zeigt, eine reine Freude.“ Die „Neuauflage“ von Kästners Fabian wurde zum Bestseller, erlebte 2021 eine kongeniale Kinoverfilmung und ist nun bis 1. März auf der großen Bühne des Stadttheaters in Bozen zu sehen.

In den ersten 40 Minuten entfaltet das Stück (wie schon das Buch) eine regelrechte Sogwirkung, die Bühne dreht sich, es wird getanzt, Dauerbeschallung aus den Boxen. Nachdem Jakob Fabian (Lukas Spisser) von seinem Chef gefragt wird: „Sie haben einen Nebenberuf? Dacht ich mir’s! Was tun Sie denn?“, meint der Angesprochene, sich zum Nebenjob bekennend: „Ich lebe.“ 

Auf der Bühne wird gefeiert, es gibt Songs zur Befindlichkeit der Gemüter und immer wieder Hinweise, die vor einem Jahrhundert geschrieben wurden, aber oft pfeilgerade ins Heute und nach Bozen passen. Etwa in der Kaufhausszene am Rande, wenn es heißt: „Kaufhäuser sind, obwohl das gar nicht in ihrer Absicht liegt, außerordentlich geeignet, Leuten, die kein Geld und keinen Schirm haben, Unterkunft und Unterhaltung zu bieten.“

Oder auch dann, wenn der hustende Erfinder (Peter Schorn) auftaucht und als Tech-Bro sein Geld mit Textilmaschinen macht. Untertaucht und zuschaut wie die Welt zugrunde geht. „In meinem Haus am Starnberger See gelte ich als ‚verschollen‘. Hier laufe ich wie ein Strolch durch die Stadt.“ Peter Schorn gibt auch einige weitere Akteure und Akteurinnen, so auch den Beamten Fischer von der Concordia Tabak-Werbeabteilung – eigentlich eine mehr als nebensächliche Nebenfigur, der es aber gelingt sich glänzend in den Mittelpunkt zu telefonieren. 
 

Wer Optimist ist, soll verzweifeln. Ich bin ein Melancholiker, mir kann nicht viel passieren.
[Jakob Fabian]