Monumento del repertorio mahleriano, la Nona Sinfonia fu composta tra il 1909 e il 1910, durante i soggiorni estivi del compositore a Dobbiaco, dove aveva affittato una grande casa: non era però lì che compose quella che Alban Berg definì “l'espressione di un amore inaudito per questa terra, del desiderio di vivere in pace con la natura e di poterla godere fino in fondo, in tutta la sua profondità, prima che giunga la morte.” Mahler lavorava nella sua casetta di composizione, una fragile edicola in legno, ai margini del bosco di abeti, immersa nella luce radente filtrata dai rami. Una sorta di eremo dove distillare gioia e dolore, sapienza di vita e malinconia, amore e morte. Il risultato fu una partitura che ha il respiro di un romanzo, in cui la tecnica compositiva di Mahler raggiunge il suo apice.

Il progetto prosegue quest’anno sempre nell’ambito del Bolzano Festival Bozen con due appuntamenti dal vivo: il 2 settembre (Chiostro dei Domenicani) un concerto di musica da camera proporrà brani composti nei due decenni a cavallo tra Otto e Novecento, tra cui una versione per orchestra d’archi del celebre quartetto di Schubert Der Tod und das Mädchen, trascritto da Gustav Mahler, la cui esecuzione sarà diretta da Sir John Eliot Gardiner, uno dei pionieri dell’approccio filologico alle prassi esecutive. Il 10 settembre (Teatro Comunale), l’Orchestra al completo sarà nuovamente diretta da Philipp von Steinaecker: in programma la Quinta Sinfonia di Mahler e il celebre Concerto per pianoforte e orchestra n. 3 di Rachmaninov, che il compositore e virtuoso eseguì per la prima volta in tour negli Stati Uniti tra il 1909 e il 1910. Il concerto newyorchese fu diretto proprio da Gustav Mahler; a Bolzano solista sarà il pianista norvegese Leif Ove Andsnes su un pianoforte Steinway della stessa epoca e stesso modello di quello usato da Rachmaninov. Anche questo concerto verrà registrato da Alpha Classics che produrrà con la Mahler Academy Orchestra l'intero ciclo delle sinfonie di Mahler eseguite su strumenti originali.