Nach wochenlangem Beschuss auf ihren Social-Media-Kanälen erhält Merans Bürgermeisterin Katharina Zeller nun Rückendeckung von ihrer Partei. In einer klaren Stellungnahme zeigt sich die SVP solidarisch mit Zeller und verurteilt scharf die Vorgehensweise der Fratelli d’Italia, die maßgeblich zur Eskalation beigetragen haben.

Bereits im Mai hatte Zeller bei ihrer Amtsübernahme für Aufsehen gesorgt, als sie unmittelbar nach dem offiziellen Anlegen die italienische Trikolore-Schärpe diese wieder beiseite legte. Ein Protest gegen das übergriffige Verhalten ihres Vorgängers Dario Dal Medico, nicht gegen das nationale Symbol, so das Statement der gerade gewählte Bürgermeisterin. Allerdings spielte diese Rechtfertigung beim medialen Echo quer durch die Nation und darüber hinaus keine große Rolle. Ministerpräsidentin Giorgia Meloni griff das Thema öffentlich auf und mehrere Vertreter der Fratelli d’Italia verbreiteten ihre Statements, was eine erste Welle von Hasskommentaren gegen Zeller nach sich zog.

Anfang Juli rollte die zweite Welle an Hass-Postings: Diesmal entzündete sich die Kritik an einer roten Gedenkbank gegen Gewalt an Frauen in der Meraner Altstadt. Der Vorwurf: Die Beschilderung sei nur auf Deutsch angebracht. Gefundenes Fressen für FdI-Gemeinderätin Elena Da Molin, Landeshauptmann-Stellvertreter Marco Galateo und FdI-Parlamentarier Alessandro Urzì, welche die Gelegenheit für neue Angriffe in den sozialen Netzwerken nutzten und Zeller die Missachtung der italienischen Sprachgruppe unterstellten. Tatsächlich handelte es sich jedoch um eine bereits 2018 initiierte Aktion der Oberschule FOS, bei der die Beschilderung ursprünglich zweisprachig war – das italienische Schild ist offenbar abhandengekommen und wird, wie von Zeller angekündigt, umgehend ersetzt.

In ihrer Stellungnahme zeigt sich die SVP nun empört über die politische Instrumentalisierung eines sensiblen gesellschaftlichen Themas. Parteiobmann Dieter Steger betont: „Wenn jemand glaubt, auf dem Rücken der Opfer eine ethnische Polemik zu starten, um einer politisch unliebsamen, aber erfolgreichen Konkurrentin zu schaden, dann ist das schlichtweg schäbig.“

Gleichzeitig kritisiert die SVP die Maßlosigkeit der Hasskommentare gegen Zeller, insbesondere auf den sozialen Netzwerken. Die Flut an Hasskommentaren, denen Zeller seit Wochen ausgesetzt ist, sei in keiner Weise zu rechtfertigen. „Sollte Bürgermeisterin Katharina Zeller tatsächlich erwägen, Strafanzeige zu stellen, unterstützen wir sie darin nachdrücklich!“, so Steger. Allerdings bleibt eine explizite Verurteilung des Verhaltens der Fratelli d'Italia in der Presse-Aussendung der SVP aus.

„Politische Verantwortung sieht für mich anders aus."

Zeller selbst hatte auf Instagram zuletzt eine Auswahl besonders verletzender Kommentare öffentlich gemacht – verbunden mit deutlicher Kritik an jenen politischen Kräften, die den digitalen Hass gezielt befeuern: „Politische Verantwortung sieht für mich anders aus."