Il 2 aprile 2023 ricorre la sedicesima edizione della Giornata mondiale della consapevolezza sull'Autismo promossa dall’Assemblea Generale dell’ONU. L’obiettivo è quello di portare l’attenzione sui diritti e le necessità delle persone con disturbi dello spettro autistico. 
Le persone autistiche subiscono una compromissione più o meno marcata delle interazione sociali e della comunicazione, tendono a mettere in atto modelli ripetitivi e stereotipati di comportamento, interessi e attività.
Dal momento che i sintomi e la loro severità possono manifestarsi in modo differente da una persona all’altra, anche i bisogni specifici e il tipo di sostegno necessario sono variabili e mutabili nel tempo.

Secondo i Centri di controllo e prevenzione delle malattie, negli Stati Uniti si è assistito a un graduale incremento delle diagnosi di autismo, che coinvolge un bambino di 8 anni su 36 per il 2020. In Italia, secondo i dati dell’Osservatorio Nazionale per il Monitoraggio dei Disturbi dello Spettro Autistico, 1 bambino su 77 in un’età 7-9 anni) presenta un disturbo dello spettro autistico con una prevalenza di 4 volte maggiore nei maschi rispetto alle femmine.

Lo scorso gennaio a Donatella Arcangeli, Direttrice del Servizio aziendale di Psichiatria e Psicoterapia dell’Età evolutiva, è stato conferito l’incarico di Coordinatrice provinciale dell’ambito autismo con il compito di implementare ulteriormente il documento “Diagnosi, trattamento ed assistenza di persone affette da disturbo dello spettro autistico (DSA) - Piano provinciale per un’assistenza basata sui bisogni nel corso di tutta la vita” approvato nel 2019 dalla Giunta provinciale. L’Azienda sanitaria dell’Alto Adige ha inoltre stipulato una convenzione con le cooperative sociali Autòs di Merano e Il Cerchio–Der Kreis di Bolzano per l’erogazione di prestazioni di carattere educativo, terapeutico e riabilitativo, oltre che di “parent-training”.

Gli esperti suppongono che il numero di casi sia in costante aumento

“In Alto Adige, nel 2019, le persone di ogni fascia d’età con disturbo dello spettro autistico erano circa 650, ma gli esperti suppongono che il numero di casi sia in costante aumento – spiega il Direttore generale dell’Azienda sanitaria dell’Alto Adige Florian Zerzer –. Si tratta di un dato che va a sottolineare la necessità di incrementare politiche sanitarie e sociali che siano in grado di offrire supporto a queste persone e alle loro famiglie.