Den höchsten Prozentsatz weisen mit 18 Prozent die italienischsprachigen Schulen auf, gefolgt von den deutschsprachigen mit rund 9,8 Prozent und den ladinischen mit 3,3 Prozent. Deutlicher sind die Unterschiede beim Vergleich der Schulstufen: Die höchste Abmeldequote verzeichneten die Oberschulen mit 16,2 Prozent (3.272 Schülerinnen), die niedrigste die Landesberufsschulen mit 9,6 Prozent (911 Schüler). An den Grundschulen verzichteten 10,2 Prozent aller Schülerinnen (2.820 Schüler) und an den Mittelschulen 9,7 Prozent (1.630 Schülerinnen) auf den katholischen Religionsunterricht.

Dass auch jene Kinder und Jugendliche einen Ethikunterricht erhalten, die vom Religionsunterricht freigestellt sind, ist ein Anliegen des Landtagsabgeordneten Alex Ploner (Team K). Bereits im Jahr 2019 wurde ein Beschlussantrag von ihm im Landtag eingereicht, der diese Alternative zum Religionsunterricht vorsieht. Ende 2021 veranlasste schließlich Philipp Achammer im Begleitgesetz zum Landeshaushalt eine Änderung des Landesgesetzes zur Ermöglichung von Ethikunterricht, wir berichteten. Angekündigt wurde das Fach eigentlich bereits für das laufende Schuljahr 2023/24. 

In seiner dritten Amtsperiode als Bildungslandesrat hat sich Achammer nun offenbar vorgenommen, Ethikunterricht zur Chefsache zu machen. Das dürfte daran liegen, dass Lehrkräfte vermehrt fehlenden Respekt in der Schulklasse konstatieren – Stichwort Wertevermittlung wie Respekt im Ethikunterricht – und einige der Schülerinnen und Schüler vor allem in der Oberstufe wohl auch deshalb auf den Religionsunterricht verzichten, um eine freie Stunde zu haben.

Es brauche eine „Art von Werteunterricht“, erklärt Achammer gegenüber der Tageszeitung. „Wenn wir darauf verzichten, ist das auch ein gesellschaftliches Problem“, so der Bildungslandesrat. Die Richtlinien für den Ethikunterricht sollen durch einen Beschluss der Landesregierung festgelegt werden. Die Ausbildung für die Lehrkräfte wird an der Philosophisch-Theologischen Hochschule in Brixen angeboten. Zielgruppe sind bereits berufstätige Lehrkräfte, die beispielsweise Religion oder Philosophie unterrichten.