André Heller, international anerkannter Künstler, war eigens zur für Brixen so wichtigen Pressekonferenz angereist. In den vergangenen Jahren ist das Heller-Projekt bzw. die künstlerische Umgestaltung des Hofburggartens immer wieder stark in die Kritik geraten. Unmut erregte nicht nur die Tatsache, dass es Zugangsbeschränkungen geben sollte – insofern kein frei öffentlich zugänglicher Garten –, sondern vor allem auch, wie oben erklärt, die hohen Kosten. Nur für die Touristen und nicht für die eigenen Bürger, so der Vorwurf.

Der Brixner Gemeinderat jedoch wollte etwas Besonderes und hat sich mit André Heller eine Marke, Emotionen und ein Aushängeschild gekauft. Der Künstler selbst nahm die Präsentation für die Presse und im Gemeinderat recht locker: „Da wird der Weg schmal und da wird er breiter.“ Grob gesagt werden in den Außenbereichen Obstwiesen mit verschiedenen, alten Sorten angelegt, im Zentrum gibt es Freiflächen und eine Agora bzw. einen Treffpunkt für die Besucher. Wasserläufe, verschiedene Wege, natürliche Blumenwiesen, ein herzförmiges Labyrinth und die Werke verschiedener Künstler sollen den Besuchern einen Ort zum Ausruhen bieten. Palmen und Neophyten wird man in diesem Garten vergebens suchen, der möglichst pflegeleicht gestaltet werden soll. Neben vor allem jungen Pflanzen wird der Garten auch mit einigen alten ausgewählten Bäumen besetzt. Bereits bei seiner Eröffnung soll der Garten nämlich einen gewissen Anspruch vermitteln, so der Wiener Künstler. Während Helga Salchegger, Leiterin des Fachbereiches Gartenbau im Versuchszentrum Laimburg, das Konzept des Gartens erklärte sowie die Pflanzenauswahl und die Gestaltung, beschränkte sich Heller auf philosophische Ausschweifungen und Gedankengänge: ein botanisches Gedicht, am Ende ein Paradies, eine Liebesgeschichte, die Erfüllung eines Kindheitstraums – Heller rührte in den Emotionen der Anwesenden, die an den Lippen des großen Meisters hingen. In seinem unnachahmlichen Wiener Schmäh versprach er den Brixnern, dass sie etwas ganz Besonderes bekommen würden.

„Niemand wird uns davon abbringen können und niemand wird uns entmutigen können.“

„Niemand wird uns davon abbringen können und niemand wird uns entmutigen können“, sagte Heller siegesgewiss, während auf der Straße rund 50 Bürger und Bürgerinnen sowie der Beschwerdechor singend gegen das Projekt protestierten. „Das erinnert mich an eine Mai-Andacht“, kommentierte der Künstler unbeeindruckt – er wolle die Macht über sich nicht an seine Kritiker abgeben.

Am Ende legte sich noch einmal Kunstkurator Günther Oberhollenzer, der von der Gemeinde Brixen vor eineinhalb Jahren als Kunstexperte beauftragt worden war, ins Zeug. Heller sei einer der großen Künstler unserer Zeit und der Garten ein Ort, in dem Menschen mit zeitgenössischer Kunst in Berührung kommen werden – kein Garten für eine Elite, sondern für die normalen Bürger.