„Leben am Fluss bedeutet Leben im Spannungsfeld“, heißt es in der Broschüre zum Projekt StadtLandFluss. Seinen Anfang nahm das Projekt bereits im fernen Jahr 2009, und zwar mit einem Flussraummanagementplan. Ziel war es zum einen, den Talboden sicherer und lebenswerter zu gestalten und zum anderen, den Flussraum im mittleren Eisacktal ökologisch aufzuwerten. Träger des mit Geldern aus dem Europäischen Fonds für Regionalentwicklung EFRE umgesetzten Projekts sind die Agentur für Bevölkerungsschutz sowie die Gemeinden Brixen und Vahrn. 

Vor Kurzem hat die Gemeinde Brixen die Veranstaltung Flussraumforum abgehalten, in deren Rahmen Experten und Sachverständige die verschiedenen Baulose vorstellten und einen Ausblick gaben, was in der nächsten Zeit noch an Arbeiten ansteht. Nach der Begrüßung durch Bürgermeister Andreas Jungmann gab Florian Knollseisen, Direktor des Amtes für Straßenbau Nord/Ost, eine Einführung in die Materie. Zu den Bauarbeiten referierte Philipp Walder, Direktor des Amtes für Wildbach- und Lawinenverbauung Nord, Oscar Cainelli gewährte interessante Einblicke in eine hydrologische Studie, Stadtrat Peter Natter präsentierte die Pläne für die stehende Welle auf Höhe der ehemaligen Kulturanstalt Gutenberg und zwei Oberschüler stellten ihre Ideen für die Rappanlagen im Rahmen des Wettbewerbs „City Challenge“ vor. Über die ökologische Aufwertung des Eisack im Zuge der Umgestaltungsmaßnahmen berichtete Markus Heiss, Präsident des Fischereivereins Eisacktal und des Landesfischereiverbandes.

Vor allem die Entfernung der Sohlschwellen, wie beispielsweise auf Höhe der Aquarena, sei eine bedeutende Maßnahme gewesen. „Fische, vor allem Salmoniden legen weite Wanderwege zurück. Leider sind die Flüsse in Südtirol extrem verbaut, beispielsweise mit Querbauwerken, welche die Wanderungen der Fische stören und behindern“, erklärte der Präsident des Fischereiverbandes. Das führt dazu, dass zwischen den Populationen in den verschiedenen Gebieten kein genetischer Austausch mehr stattfinden kann. Die Sohlschwellen waren nur für die „Spitzensportler“ unter den Fischen überwindbar, für eine weitere einheimische Arte, die Äsche oder die Mühlkoppe, im Volksmund „Tolm“ genannt, stellten sie jedoch ein unüberwindbares Hindernis dar. Das heißt, dass es oberhalb der Sohlschwelle keine Äschen-Bestände gab. 

„Der Abbau dieses Hindernisses war sehr wichtig, weil nun vom Villnösser Stausee bis Franzensfeste, insgesamt rund 15 Flusskilometer, ein Kontinuum entstanden ist“, so Heiss. Auch während der Bauarbeiten, in denen Teile des Eisack trockengelegt werden mussten, habe man sehr viel Sorgfalt und Mühe auf sich genommen, um an den Fischbeständen so wenig Schaden wie möglich anzurichten. So sind gemeinsam mit Mitarbeitern der Wildbachverbauung an die 1.000 Mühlkoppen gerettet worden, indem sie eingesammelt und an anderer Stelle des Eisack wieder freigelassen wurden. „Die Mühlkoppen sind für das gesamte System sehr relevant, weil sie eine der Hauptnahrungsquellen für die Forellen darstellen. Wo große Vorkommen an Mühlkoppen existieren, geht es auch den Forellen gut“, so der Präsident des Fischereiverbandes. Zudem sind sie ein guter Indikator für saubere, nährstoffreiche und kalte Gewässer. Nach dem Abbau der Sohlschwellen lag das Hauptaugenmerk auf der Gestaltung des Flusslaufes. Wichtig, so Heiss, sei dabei gewesen, die Restwassermenge des Franzensfester Stausees nicht über das gesamte Flussbett zu verteilen, sondern tiefe Bereiche zu schaffen, in denen ausgewachsene Forellen überleben können. Zu diesem Zweck wurde ein sogenanntes Niederwassergerinne errichtet, wo die Wassermassen in der Mitte kanalisiert werden und Tiefen bis zu einem Meter und mehr entstehen. Diese Vorgehensweise sollte auch in jenem Bereich angewandt werden, der im nächsten Baulos umgestaltet wird, so Heiss. Jene Bereiche des Eisack, die vor den Umbauarbeiten und Aufweitungsmaßnahmen einem tristen Kanal glichen, sind mittlerweile umgestaltet worden. Durch die Schaffung von unterschiedlichen Tiefen und Strömungen ist die Gewässerzone ökologisch enorm aufgewertet worden – fischökologisch sei laut Heiss sogar eine gewaltige Verbesserung erzielt worden.