Länge: 8,5 km

Gehzeit: 3 h

Höhenmeter: 260

Anfahrt:  Mit PKW, Bus oder Bahn bis Naturns, südliche Dorfeinfahrt. Parkplatz in Naturns beim Friedhof, Ecke Hauptstraße- St.-Prokulus-Straße. Öffis: Bus und Bahn halten in Naturns

Die kleine Kirche, einst einsam und abgelegen, befindet sich jetzt mitten in intensiv bewirtschafteten Apfelanlagen und ist fast in das Dorf Naturns integriert. Sonnenberg heißt die steile, südexponierte Bergflanke dahinter, mit steppenartiger Vegetation, Weinbergen und Kastanienhainen zu ihren Füßen, überragt von Bergriesen, die die Wetterfronten abhalten. Der Vinschger Sonnenberg zählt deshalb zu den regenärmsten und im Umkehrschluss zu den sonnigsten Gebieten Europas!

Für die Wanderung zur Prokuluskirche und über den Sonnenberg an einem Waal, einem alten, schmalen Bewässerungskanal, entlang, starten wir im Dorfzentrum von Naturns. Wir gehen über den Schlossweg aus dem Dorf heraus und auf dem Bachdamm auf den Sonnenberg zu, folgen bei der Brücke über den Bach den Wegweisern zur Jausenstation Schwalbennest. Am Waldrand treffen wir auf die Jausenstation Schwalbennest. Daran vorbei, etwas bergauf, stoßen wir auf die Trasse eines alten Waales und folgen den Wegweisern bis zum Wallburgboden, einem wunderbaren Aussichts- und Rastplatz mit Tisch und Bank, gerade recht für eine ausgiebige Jause. Die Aussicht zum gegenüberliegenden Schloss Juval ist beeindruckend, tief unten zieht die regulierte Etsch einen silbernen Strich in den Talboden.

Für den Rückweg bleiben wir auf der Trasse des Waales, queren eine Druckleitung, die Wasser vom Vernagt-Stausee im Schnalstal auf die Turbinen des großen E-Werkes in Naturns leitet. Der Weg schlängelt sich an den Felswänden entlang, quert Tälchen mit kleinen Wasserfällen, immer mit herrlicher Aussicht über den Vinschgau und zu den hohen Bergen, am Weg treffen wir auf die Waalerhütte, die Behausung des Kanalwächters. Bald sind wir am Ende des Steigs angelangt, der auf den letzten hundert Metern neben dem noch original offenen Kanal entlangführt und dessen Wasser noch immer die Felder und Obstanlagen bewässert. Kurz darauf gelangen wir zum Restaurant Wiedenplatzerkeller, einem beliebten Restaurant. Anschließend lenken wir unsere Schritte zum Dorf zurück.

„Der Schaukler" vom Prokuluskirchlein

Die Fresken von St. Prokulus zählen zu den wertvollsten und auch ältesten Kunstschätzen Mitteleuropas, sie reichen bis ins 8. Jh. zurück. Das bekannteste ist wohl „Der Schaukler“ an der Südwand: Der hl. Prokulus war im 4. Jh. einer der ersten Bischöfe von Verona, er musste im Zuge der Christenverfolgungen aus der Stadt fliehen. Die Darstellung in der Kirche zeigt die Flucht des alten Bischofs, der von Getreuen über die Stadtmauer abgeseilt wird. Einmalig an der Westwand die Fresken mit den Rindern, die möglicherweise die zwölf Stämme Israels symbolisieren, dann das Mäander- und Flechtband mit den Zeichen der Trinität (Taube, segnende Hand und Lamm Gottes mit Kreuzstab) sowie die schwebenden Engelsfiguren auf der ostseitigen Triumphbogenwand. Es vergingen viele Jahrhunderte, bis die Kirche im 14. und 15. Jh. als Grablege der Annenberger Grafen, die auf Dornsberg residierten, eine neue Zweckbestimmung und neue Ausmalungen erhielt. Nehmen Sie unbedingt an einer Führung teil, wo verborgene und unterhaltsame Details erklärt werden.

Auf kulturell Interessierte wartet in Naturns nicht nur die sehenswerte Kirche, sondern auch das gegenüberliegende, unterirdisch angelegte Prokulus-Museum. Vor Kurzem durchgeführte Grabungen brachten neben einem frühbarocken Pestfriedhof auch Germanengräber mit reichen Grabbeigaben aus dem 7. Jh. ans Licht, Nachweis für einen frühen Kirchenbau.

Einkehrtipps

Jausenstation Schwalbennest

Kleines Holzhäuschen am Weg; winzige Stube und Tische im Freien unter Sonnenschirmen, tolle Aussicht. Einfache Gerichte, Weine, Säfte. Pichlweg 5, Naturns, Tel. 388 429 6512, schwalbennest.it, von Mitte März–Mitte Nov. geöffnet

Wiedenplatzerkeller

Ausflugslokal, Gastgarten, Stuben, feine Südtiroler Küche, Grillteller, Fleischspieße, Nudelgerichte und Salate, Kuchen. Auch mit PKW von Naturns leicht erreichbar. St.-Prokulus-Str. 59, Naturns, Tel. 0473 673280, www.restaurant-naturns.com, Di. Ruhetag