Ein altmodischer, nostalgischer Sessellift mit einzelnen Sesseln zuckelt von Mitterplars durch Weinberge und Wald bis zur Geländeterrasse von Vellau. Dort nehmen wir den Wanderweg Nr. 20, es geht kurz bergauf zum Restaurant Oberlechner. Hier beginnt eine schöner Waldsteig (Markierung Schloss und Dorf Tirol), er bringt uns in einer langen Hangquerung durch Wald, Wiesen, Weinberge und Obstanlagen ostwärts bergab, am Gasthaus Schneeweisshof vorbei und nach einem letzten kurzen Anstieg nach Schloss Tirol. Für eine Schlossbesichtigung sollte mindestens eine Stunde eingeplant werden. 

Von der frei zugänglichen Aussichtsterrasse auf der Südseite bietet sich ein traumhafter Blick auf Meran und das Etschtal an. Es geht jetzt zurück, dazu schlagen wir die asphaltierte Zufahrtsstraße westwärts ein, nach 10 Minuten erreichen wir das uralte Kirchlein St. Peter ob Gratsch. Bei der Kirche ist eine Öffnung im Straßengeländer, eine Treppe führt in den Weinberg hinab, Achtung, es gibt keine Hinweisschilder und Markierungen! Ein Wald- und Wiesensteig bringt uns über Steinstufen rasch bergab, am Weg stehen gemauerte Kreuzwegkapellen. Wir überqueren die asphaltierte Zufahrtsstraße zum Schloss Thurnstein und stoßen auf den Algunder Waalweg. Wir folgen ihm westwärts, gegen die Fließrichtung des Wassers. Der Waalweg quert steile Rebhänge und Waldstücke, beim Café Konrad biegen wir links auf den alten Burgweg ein (Markierung 20), er bringt uns direkt zum Parkplatz an der Talstation des Sesselliftes zurück.

Die mächtige Burg, Stammschloss der Grafen von Tirol namengebend für das Land, aufwändig restauriert und als Museumsschloss zugänglich, ist eine Sehenswürdigkeit ohnegleichen. Mehr unter www.schlosstirol.it

Das uralte Kirchlein St. Peter, im 8./9. Jh. errichtet und mit bedeutsamen Fresken ausgestattet, ist eine richtige Mini-Pfarrkirche mit Friedhof, Beinhaus und Kapelle, in der noch die Messe gelesen und das Allerheiligste aufbewahrt wird. Auch als Hochzeitskirche ist sie aufgrund ihrer romantischen Lage zwischen Weinbergen und der prachtvollen Aussicht sehr beliebt. Kurioserweise gehört St. Peter auch heute noch kirchenrechtlich zum Zisterzienserkloster Stams in Österreich.

Gruberhof

Buschenschank nahe der Bergstation, bekannt gute Küche, Vellau 12, Tel. 327 283 5000

gruberhof-vellau.it. Im Winter von So bis Mi geöffnet. Im Sommer Sa Ruhetag

Gasthof Oberlechner

Beliebtes und der bekannt guten Küche wegen viel besuchtes, modern umgebautes Restaurant, viel Platz auf mehreren Terrassenebenen im Freien, traumhafte Aussicht. Vellau 7, Algund, Tel. 0473 448350, www.gasthofoberlechner.com, geöffnet von Apr.–Dez., Mi Ruhetag.

Gasthaus Schneeweisshof

Wenige Minuten von Schloss Tirol entfernt. Familiengeführt, große Panoramaterrasse, gute Hausmannskost. St. Peter 23, Dorf Tirol, Tel. 0473 220162, www.schneeweisshof.com, im Winter geschlossen.

Gasthaus Schloss Tirol

Direkt am Schloss Tirol gelegen, mit großer Terrasse, Gastgarten. Schlossweg 25, Dorf Tirol, Tel. 0473 443125, www.gasthaus-schlosstirol.com, Mo. Ruhetag, im Winter geschlossen.