In der gegnerischen Hälfte wurde mannorientiert gepresst: Odogwu kümmerte sich um Ghilardi, Rauti nahm die Bewegungen von Yepes auf und die beiden Flügel stellten die Außenverteidiger Sampdorias zu. Wer mitgedacht hat, dem wird auffallen: Ein gegnerischer Innenverteidiger hatte demnach keinen direkten Gegenspieler. Das stimmt! Gonzalez ließen die Rot-Weißen mit Ball am Fuß gewähren, offenbar schätzte das Trainerteam seine fußballerischen Fähigkeiten nicht sehr hoch ein. 

In der Tat hätte Gonzalez mit dem freien Raum vor sich mehr anfangen können - sogar: müssen. Er zögerte aber immerzu und so kam bei den Gästen kein Kombinationsspiel auf.

Pirlo schickte seine Mannschaft im 4-3-2-1 aufs Feld. Die beiden Offensiven hinter der Spitze, Esposito, spielten dabei sehr weit eingerückt - Pirlo wollte so wohl den Zwischenlinienraum überladen und so zu Abschlüssen kommen. Dadurch, dass Gonzales mit Ball aber immer wieder das Spiel verschleppte, konnte der FC Sütirol (etwa nach einer Seitenverlagerung) ruhig durchschieben und so die Kompaktheit aufrechterhalten. Anspiele zwischen die Linien waren deshalb für Sampdoria quasi nicht möglich.

Offensiv beschränkten sich die Gastgeber auf die gute alte Formel: Odogwu anspielen - hoffen! Die Defensive hatte sichtlich Vorrang, irgendwie würden sich schon ein paar Torchancen ergeben - und sei es durch eine Standardsituation. Doch Bisoli gegenüber saß an diesem Tag offenbar ein Bruder im Geiste: Auch Pirlo hielt an seiner Grundausrichtung partout fest, obwohl seine Mannschaft praktisch gar keine Torchance in der 1. Halbzeit hatte; selbst zur Pause stellte er nicht um, passte de facto gar nichts an - und es schien sich auszuzahlen: Kurz nach Beginn der zweiten Halbzeit gelang das Führungstor durch Gonzalez nach einem Eckstoß. Sampdoria versuchte jetzt den Spielfluss zu stören, wertvolle Minuten von der Uhr zu nehmen und die Führung so zu verteidigen. 

Südtirol musste natürlich reagieren, Bisoli brachte Merkaj, Casiraghi und später Cisco und Pecorino. Kapitän Tait schob jetzt bei eigenem Ballbesitz früh vertikal in die Spitze um eine zusätzliche Anspielstation im Strafraum anzubieten.

Odogwu sorgte mit einem Kracher aus der Drehung für den 1:1-Ausgleich und läutete damit auch die hitzige Schlussphase ein. Kurz vor Schluss der regulären Spielzeit bekam Merkaj einen Elfmeter zugesprochen (oder: geschenkt), den Casiraghi verwandelte. In der Folge flog Gästetrainer Pirlo mit Rot vom Platz und in der letzten Sekunde setzte der eingewechselte Pecorino den 3:1-Schlusspunkt. Alle Einwechselspieler des FC Südtirol waren an den Toren entscheidend beteiligt - "ein gutes Händchen", werden viele sagen. "Warum haben die nicht von Anfang an gespielt?", werden die Anderen fragen.