Es ist schon erstaunlich, eigentlich unglaublich! Wir leben in einer Zeit, in der wir per Mausklick am Tablet oder mit einem „Wischer“ am Smartphone in Sekunden Teil des „Gobal Village“ (Marshall McLuhan, 1962) sind. Und in einer Zeit, in der Profi- und Spitzensportler aller Art unabhängig von ihrer Herkunft, Ethnie, Hautfarbe, Sprache und Nationalität täglich um Millionenbeträge rund um den ganzen Erdball von ihren Clubs und „Ställen“ vermittelt, gehandelt und verkauft werden. Und gerade in dieser Zeit der allgemeinen „fluidity“, die selbst die Existenz und die Zugehörigkeit zu einem eindeutig und starr definiertem Geschlecht der Menschen (Gender) diskutiert, dominiert im Sport noch immer die nationale Identifikation. 

„Sobald Meisterschaften von Nationalmannschaften stattfinden, verfallen Millionen von Fans in patriotische Ekstase und nationalen Fanatismus als ginge es um Leben oder Tod.“

Einen neuerlichen Höhepunkt des vibrierenden Nationalstolzes lieferte die bedeutendste Nachrichtensendung der öffentlich-rechtlichen RAI – der letzthin ohnehin vollkommen verboulevardisierte TG1. Der italienische David-Cup-Sieg mit Sinner wurde zum Aufmacher um 20h gehievt und man konnte glauben einer Sportsendung beizuwohnen: mehr als ein Drittel der Nachrichtensendung ergingen sich die Moderatorin, der Präsident der Federtennis, Amadeus (eigentlich im Studio um Sanremo anzukündigen) und per Telefon live und spontan zugeschaltet Fiorello!! in euphorischen Jubeltönen über die Azzurri, die endlich, nach so schmerzvoll langen 47 Jahren, die Coppa Davis wieder erkämpft haben – Interview und nicht mehr enden wollende Lobgesänge auf das Übertalent des so emotionslosen Jannik Sinner mit seinem Locken-ciuffo. Zumindest medienpolitisch passte die TG1-show perfekt in das Narrativ der neuen Rechtsregierung und del suo presidente (maskulin!) Giorgia: Italy is back! Wir sind wieder wer. 

Dabei hatte die bedeutende „Gazzetta dello Sport“ eine wochenlange Kampagne gegen Jannik Sinner gedruckt. Es ist im Sport-Journalismus nicht unüblich, dass Reporter und Kommentatoren immer ganz genau und sehr viel besser wissen, was Sportler, Mannschaften und Trainer zu tun oder zu lassen hätten. Die scharfen und teils ins Persönliche gehenden Kritiken am jungen Tennis-Talent gingen allerdings weit über die gewohnte Besserwisserei hinaus und gipfelten schließlich in der Infragestellung seiner Loyalität – der Loyalität zu seinem Team, zur Nazionale, also zur Nazione, zu Italien. Und das alles, weil der Südtiroler seine Teilnahme oder Nichtteilnahme an Wettkämpfen des National-Teams in erster Linie von seiner körperlichen und psychischen Verfassung (und eigener Karriere-Vorstellungen) abhängig machte, anstatt alles dem obligaten Patriotismus unterzuordnen. Also prangte auf dem Cover von „Sportsweek“, der Wochenausgabe der „Gazzetta“ zum Foto Sinners „Caso Nazionale“. 

„Auch der Grund für Sinners mangelnden Patriotismus war schnell gefunden: altoatesino. Er spreche zwar Italienisch, denke dabei aber vielleicht deutsch…“

Auch der Grund für Sinners mangelnden Patriotismus war schnell gefunden: altoatesino. Er spreche zwar Italienisch, denke dabei aber vielleicht deutsch…, daher wohl auch die Undankbarkeit angesichts der Ausbildung und der Chancen, die ihm in Italien gegeben wurden und so ähnlich.

Und weiter: “ha fatto sua una bandiera, non per dovere anagrafico ma per convinzione, senza l’essere completamente un apostolo delle virtù, dei vizi e della storia di quella bandiera. Insomma, noi abbiamo imparato ad amare Jannik anche perché non ci appartiene sino in fondo. Perché non ci somiglia” und endlich: “Se siamo diventati in una settimana milioni di euforici Carota boys, possiamo rovesciare il concetto e dire che lui, nella stessa settimana, è diventato un non meno euforico Maccarone boy. Uno dei nostri“. (Zitiert laut:“ il Napolista“) 

Der Fall Sinner ist weder ein Einzelfall noch eine italienische Besonderheit. Als ich noch als Korrespondent in Frankreich arbeitete, galten der Tennisstar Yannick Noah mit seinen Rastalocken oder die Weltfußballer Michel Platini (Sohn italienischer Einwanderer) und Zinédine Zidane (Kind algerischer Berber) als Magier ihrer Sportkunst im Range eines Diego Maradona und wurden nicht nur von ihren Fans angehimmelt. Sie wurden schnell zu Aushängeschildern der gelungenen Integration der Einwanderer. Für das offizielle Frankreich waren sie Beweis, dass Zuwanderung dem Land, der Nation Erfolg und Ansehen bringen kann. Für die Kinder der Einwanderer, der zweiten Generation mit Migrationshintergrund, wie es im deutschen Sprachraum heute heißt, waren sie Idole nach dem Motto „Seht ihr, wir können auch was“ und zugleich Hoffnungsträger und Projektionsfläche im Sinne von „Auch wir können es an die Spitze schaffen“. Diese allseitige Euphorie ist längst vorbei. 

"Er wurde nach den Anfeindungen plötzlich zu „uno di noi“, weil er brillant gesiegt hat."

Die sozialen Probleme und Spannungen zwischen Migranten und Mehrheitsbevölkerung haben zugenommen, das politische Klima ist – wie in ganz Europa - nach rechts geschwenkt und selbst im Sport haben die „bunten“ Mannschaften und Teams ihren Flair verloren, vor allem seit die Zahl der Spitzensportler mit Migrationshintergrund stark zugenommen hat (2018 siegte die französische Fußballelf bei der Weltmeisterschaft: 19 von 23 Spielern hatten Migrationshintergrund). Von rechten Politikern und Parteien offen angegriffen, klagen heute gut bezahlte Ball-Profis wie Karim Benzema oder Kylian Mbappé ebenso über diskriminierende Anfeindungen im Stadion und im Internet wie in Deutschland Jude Bellingham, Julian Green oder Mathys Tel – also alles people of color. Italien, die Chöre in den curve und die Bananen etc. sind ja von trister Bekanntheit. Und da schließt sich der Kreis zu Jannik Sinner. Er wurde nach den Anfeindungen plötzlich zu „uno di noi“, weil er brillant gesiegt hat. Dasselbe erzählen die nicht-autochthonen Sportler aller Länder: „Wenn wir gewinnen, höre ich Huldigungen – wenn nicht, sind wir der Araber, der Afrikaner usw.“