Während der vergangenen Jahre haben mehrere Unwetterereignisse enorme Schäden an den heimischen Wäldern verursacht. Nach dem Sturmtief Vaia im Jahr 2018 folgten zwei Jahre, in denen Scheedruckereignisse erhebliche Schäden anrichteten. In der Folge breitete sich der Borkenkäfer, auf dessen Konto mehr als die Hälfe der Schäden geht, rapide aus. Betroffen sind vor allem die Mittelgebirgsstufen, in denen die Fichte die dominante Baumart ist. Aufgrund der Dürre- und Hitzeperioden während der vergangenen Jahren sind die Bestände enorm geschwächt worden, wodurch sie zur leichten Beute für den Borkenkäfer wurden. Wie Günther Unterthiner, Direktor der Landesabteilung Forstwirtschaft, berichtete, boten sich heuer insgesamt bessere klimatische Bedingungen als im Vorjahr. Durch die etwas niedereren Temperaturen und aufgrund der hohen Niederschlagsmengen während der Frühlingsmonate, die den ersten Ausflug verzögerten, fielen die Schäden geringer aus. Betrug der Verlust im Jahr 2022 noch rund 6.000 Hektar Wald, waren es heuer „nur“ 4.000 Hektar. 

In Zusammenarbeit mit der Universität für Bodenkultur Wien (Boku) werden verschiedene Daten abgeglichen, um die „aktiven Fenster“ des Borkenkäfers genauer bestimmen zu können. So konnte im vergangenen Jahr der Zeitraum für die Hauptflugphase beinahe auf den Tag genau vorhergesagt werden. Auch im folgenden Jahr soll das Monitoring fortgeführt werden. Weiters versucht man mit Netzfallen die Populationsdichte zu bestimmen. Die Flächenauswertung der befallenen Gebiete wurde in Zusammenarbeit mit der Eurac durchgeführt. „Im unmittelbaren Einflussbereich von Infrastrukturen wird von Seiten der Forstbehörde bei Borkenkäfer-Befall aus sicherungstechnischen Gründen die Strategie ausgegeben, abgestorbene Bäume zu entnehmen“, so Günther Unterthiner. Wichtig sei zudem, erklärte der Forst-Direktor, die Waldeigentümer, Südtiroler Bevölkerung und Touristen über den Borkenkäfer aufzuklären. Mit einer eigenen Plattform wurde ein Zugang zu den wichtigsten Themenbereichen geschaffen. Die erste Kampagne, ein Video mit dem Kabarettisten und Schauspieler Thomas Hochkofler, ist bereits erfolgreich angelaufen. Darin wurde vor allem auf die Schutzfunktion der Wälder aufmerksam gemacht. 60 Prozent des Waldbestandes fungiert nämlich auch als Schutzwald, der unbedingt erhalten bleiben muss. Verluste müssen mithilfe aufwändiger technischer Verbauungen wie beispielsweise Steinschlagdämme und -netze ausgeglichen werden. Wie Unterthiner betonte, werde aufgrund der fehlenden Nutzwirkung des Waldes die Notwendigkeit dieser technischen Bauten zum Schutz der Zivilbevölkerung immer wichtiger. Genauso wichtig sei aber auch die Aufforstung.