Sie war während dem Faschismus verboten und fristete nach dem Zweiten Weltkrieg ein Nischenimage. Für Thomas und Norman Ventura gehört die Lederhose heute zum Alltag – ein ursprünglich bäuerliches Kleidungsstück mit identitätsstiftendem Charakter für Menschen, die tatsächlich selten auf dem Feld oder im Stall stehen. Das Konzept funktioniert trotzdem oder vielleicht sogar deswegen. 

„Die Tracht hat nichts mit politischen Richtungen zu tun, sondern sie ist eben unser Gewand.“

„Trachten werden bei uns bereits seit hunderten Jahren getragen, das gibt einem einen gewissen Halt und Stolz. Das tut einer Gemeinschaft gut. Man hat sie an, wenn es lustig zugeht und man eine feine Zeit hat“, sagt Norman Ventura. Der 33-Jährige hat vor zehn Jahren in Salurn eine Lederhosenmanufaktur gegründet, zwei Jahre später stieg sein Bruder ins Geschäft ein. Heute führen sie unter dem Namen „Amalia Pernter 1896“ in dem Ansitz Liebenstein, in den großen Räumen der ehemaligen Kellerei, eine Schneiderei, ein Trachtengeschäft und ein Restaurant. Damit sind sie die letzte Lederhosenmanufaktur Südtirols. Früher gab es alleine hierzulande sieben Lederhosenmacher. 

Der jüngere Bruder, 28 Jahre alt, ergänzt: „Früher haben eher Traditionalisten die Tracht getragen, das hat sich in den letzten 30 Jahren geändert.“ Die Begeisterung komme von den Außwärtigen und schwappe auf die Einheimischen über. Die Idee, die Tracht für das eigene Image zu nutzen, hatte eigentlich die Stadt München bei der Bewerbung der Olympischen Spiele im Jahr 1972. Als die spätere Königin Silvia von Schweden als Olympia-Hostess im Dirndl Schlagzeilen machte, stand dem Erfolg der Marketingstrategie Münchens nichts mehr im Weg. 

„Würden wir die Gerbung auslassen, würde die Tierhaut hart und starr werden wie Holz.“

Das wirkt bis heute nach. Das Oktoberfest mit traditioneller Kleiderordnung avancierte zum größten Volksfest weltweit – mit rund sechs Millionen Besucher und Besucherinnen pro Jahr. Sie müssen selbstverständlich eingekleidet werden. Von dem Trachtenboom profitieren deshalb nicht nur die rund 15 verbliebenen Lederhosenmanufaktoren im deutschsprachigen Raum, sondern auch Großunternehmen der Modeindustrie mit weit günstigeren Angeboten im Verkaufsregal. 

Während es früher nur Adeligen erlaubt war, Hirsche zu jagen, kann das heute jede Person mit Jagdschein. Früher waren die Lederhosen der einfachen Leute aus Ziegen-, Schaf- oder Rehleder. Auch in der Manufaktur werden Hosen aus Rehleder genäht, ihr Preis ist wesentlich günstiger. Hirschleder eigne sich wegen der Größe und Konsistenz aber am besten für die Lederhose. Das Handwerk gelernt haben die Brüder bei verschiedenen Schneiderschulen, unter anderem beim letzten Lederhosenmacher Hans Gebhard in Brixen. 

Eine Lederhose hat zwischen 40 bis 50 Einzelstücke, dafür braucht es entweder zwei Hirsche oder fünf Gämse. Wie fast alle anderen Tiere haben auch Hirsche eine weiße Haut. Das Leder muss zuvor enthaart und gegerbt werden. Nach der Entfernung der oberen Hautschichten wird das Material gebürstet und gefärbt. „Würden wir die Gerbung auslassen, würde die Tierhaut hart und starr werden wie Holz“, erklärt Thomas Ventura. So bleibt sie weich und geschmeidig. 

Die meisten Felle werden in Österreich gegerbt und dann in Salurn weiterverarbeitet. Ist die Lederhose nach zwei bis sechs Arbeitstagen fertig, hält sie bis zu 300 Jahre lang. Genug Zeit, um auf das Oktoberfest zu gehen.