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Die geringe Wahlbeteiligung in Meran ist ein Alarmsignal für eine Vertrauenskrise, die über die Passerstadt hinausreichen könnte. Viele Bürger fühlen sich nach Wahlen ignoriert und von Wahlversprechen enttäuscht. Erschwerend kamen ungünstige Wahltermine und das Fehlen moderner Wahloptionen wie digitaler Stimmabgabe oder erweiterter Briefwahl hinzu – ein Manko, das die Partizipation erschwert.

Die geringe Wahlbeteiligung bei den Meraner Kommunalwahlen signalisiert eine breitere Politikverdrossenheit. Bürger fühlen sich oft nach dem Urnengang von der Politik abgekoppelt, ein Gefühl, das durch ungünstige Wahltermine und fehlende moderne Wahloptionen wie digitale Stimmabgabe verstärkt wird. Dies ist kein reines Meraner Phänomen, sondern eine Herausforderung für ganz Südtirol.

Wahlkämpfe, die auf Diskreditierung statt Inhalte setzen, schaden der politischen Kultur. Beispiele von nationaler Ebene bis Südtirol zeigen: Solche Strategien führen oft zu Enttäuschung und Überdruss. Auch in Meran 2025 mündete ein angriffslustiger Wahlkampf nicht ins erhoffte Amt. Wähler wünschen sich sachliche Auseinandersetzung und Respekt.

Der Vorfall bei der Amtsübergabe in Meran, als Neo-Bürgermeisterin Katharina Zeller die von Vorgänger Dario Dal Medico umgelegte Trikolore-Schärpe abnahm, sorgte für nationale Schlagzeilen. Zeller betonte, dies sei keine Respektlosigkeit gegenüber der Trikolore, sondern eine instinktive Reaktion auf Dal Medicos als „Provokation“ und „Affront“ empfundenes Verhalten. Sie habe sich gegen die Geste gewehrt, „mit der man mich wie ein kleines, unfähiges Mädchen darstellen wollte“, nachdem er ihr die Schärpe trotz Bitte, sie ihr in die Hand zu geben, aufgedrängt habe. Dal Medico sah das Tragen der Schärpe als Selbstverständlichkeit.

Zeller entschuldigte sich für mögliche Missverständnisse und bekräftigte ihren Respekt vor den Symbolen der Republik, verwies aber auch auf lokale Gepflogenheiten (Medaillon mit Stadtwappen) und fühlte sich durch Dal Medicos Insistieren und Tonfall provoziert. Die SVP und der Schützenbund verteidigten Zeller und kritisierten Dal Medicos Vorgehen als "unüblich" und "provozierend". Der Vorfall, so Beobachter, offenbarte tiefere Spannungen und wurde von einigen als gezielte Inszenierung oder gar sexistisch motiviert interpretiert.

Die Debatte zeigte, wie schnell symbolische Akte instrumentalisiert werden. Politiker wie Angelo Bonelli (AVS), Marco Galateo (FDI) und Christian Bianchi (Lega) kritisierten Zellers Geste scharf.

Der „Fahnenstreit“ offenbarte alte Gräben und nationalistische Reflexe. Die 38-jährige Juristin Zeller, als erste Frau direkt ins Amt gewählt und mit interethnischer Botschaft angetreten, will Sprachgruppen vereinen. Diese Episode unterstreicht die Notwendigkeit, symbolische Handlungen nicht die Sacharbeit überlagern zu lassen und Gräben durch Dialog zu überbrücken.

Um Politikverdrossenheit entgegenzuwirken, bedarf es konstanter Bürgerbeteiligung und einer Politik, die auf Transparenz und Glaubwürdigkeit basiert. Hürden für die Wahlteilnahme, wie Informationsdefizite oder die Registrierungspflicht für EU-Bürger, müssen abgebaut werden.

Südtirol braucht einen politischen Diskurs, der Ideen und Nutzen für die Gemeinschaft in den Vordergrund stellt – nicht Herkunft oder Sprache. In einer vielfältigen Gesellschaft entstehen die besten Lösungen im Zusammenspiel. Es gilt, das Gemeinsame zu betonen, Trennendes zu überwinden und eine Kultur des Miteinanders zu schaffen. Nur so kann Südtirol sein Potenzial entfalten und eine lebenswerte Zukunft für alle gestalten.