Vorab: wenn sich junge Leute gegen die immer noch steigende touristische Überbeanspruchung unseres Landes wenden, ist das löblich. Kostenlosen Nahverkehr könnte sich das reiche Südtirol aber auch ohne Ortstaxenverteuerung leisten. Es würde genügen, die Direktsubventionen an die Tourismusbetriebe (70 Mio. Euro in 2023) und die steuerfinanzierten Ausgaben der IDM für die Tourismuswerbung (20 Mio. Euro in 2024) zu halbieren. Damit wäre der Verzicht des Landes auf die 45 Mio. Euro an jährlichen Einnahmen aus Tickets und Abos schon gegenfinanziert. 80% der Betriebskosten des ÖPNV trägt ohnehin schon der Steuerzahler. 

Doch ändert sich damit irgendwas am Übertourismus in Südtirol, der tourismusintensivsten Region der Zentralalpen? Ändert sich was in der Verkehrsbelastung, bei den hohen Lebenshaltungskosten und im Immobilienmarkt, wo der Tourismus laut Studie der Uni Bozen von der Mehrheit der Bevölkerung negativ oder sehr negativ wahrgenommen wird? Nein, aus verschiedenen Gründen.

Zunächst der Bereich Verkehr. Südtirol ist mit mehr als 600.000 zugelassenen Kfz übermotorisiert, hat gleichzeitig eine Unmenge an Transitverkehr (Schwerlast und Urlauber-Kfz) zu ertragen und mindestens 26% des Südtirol-internen Verkehrs ohne Transit ist touristischer Freizeitverkehr (vgl. Hanspeter Niederkofler, Zu viel Erreichbarkeit, in: Heimatpflegeverband, Heimat oder Destination Südtirol? Arcaedizioni 2024). Kostenloser ÖPNV für alle ändert an diesem Übermaß an Straßenverkehr zunächst nichts, weil das eigene Fahrzeug zu billig bleibt. Zielführender wäre eine deutlich höhere Landesautosteuer (gestaffelt nach Leistung), eine Bemautung von Landesstraßen in vielen landschaftlich sensiblen Gebieten (gesetzlich jederzeit möglich gemäß L.G. Nr.16 von 2000, Art. 11/bis) und ein höherer Spritpreis. Gratis-Öffis für alle löst auch nicht das Problem der Masse der bald 9 Mio. touristischen Anreisen, davon 80-86% mit dem eigenen Kfz. Jeder Gast kann weiterhin mit seinem SUV anreisen, eine Menge CO2-Emissionen in die Luft pusten, und dann in kostenlosen Öffis die einheimischen Pendler an den Rand drängen. Auch eine höhere Ortstaxe wäre in keiner Weise an den Anreisemodus geknüpft. Klimapolitischer Unsinn.

Mit dem South Tyrol-Pidgin „Make tourists pay for free Öffis“ ändert sich auch nichts an der touristischen Belastung des Immobilienmarkts. Gut die Hälfte der heute über 8000 mit airbnb kurzzeitig vermieteten Wohneinheiten befinden sich in urbanen Zentren. Renditegetriebene Wohnungseigentümer drängen weiterhin in diesen Markt, einheimische Mietinteressierte werden von zahlungskräftigen Touristen verdrängt, während zwei Meter weiter Hotelbetten leer bleiben. Eine von der Politik zu verantwortende Fehlentwicklung. Warum gehen die Demonstranten nicht nach dem Muster der Jugendlichen in Teneriffa, Florenz, Barcelona, Palma de Mallorca gegen diesen Missstand auf die Straße?

„Make tourists pay for Öffis“ stellt einen unpassenden Zusammenhang zwischen Tourismus und ÖPNV her. Wenn Gäste ihn nicht nutzen, sollen sie ihn nicht zahlen. Wenn ja, angemessen vergüten wie überall sonst in Europa. Doch muss der Tourismus als solcher einen angemessenen Beitrag zur Deckung der Infrastrukturkosten leisten. Die Ortstaxe kann in Südtirol getrost auch auf 4 oder 5 Euro angehoben werden wie in Florenz, Rom, Mailand üblich. Die Einnahmen müssen dann verstärkt den Gemeinden zufließen, die wegen des Tourismus höhere Kosten tragen, und nicht nur der Tourismuswerbung dienen wie bisher. Eine allgemeine Tourismusabgabe wäre angesagt, wie im Autonomiestatut, Art. 72, vorgesehen.

Schließlich passt auch das angepeilte Ziel „free Öffis“ nicht. Soeben hat das Land das 250-Euro-Jahresabo eingeführt, wesentlich günstiger als das in Deutschland propagierte 58-Euro-Monatsticket. Das Jahresabo+ kostet noch weniger. Die Ticketgebühren für Bahn und Bus sind auch ein Zeichen der Wertschätzung der Bevölkerung des ÖPNV. Südtirol hat einen im Vergleich zu Nordtirol 40% dichteren  Busdienst in Proportion zur Bevölkerung, kostet aber weniger. Das Land stemmt jetzt bis 2040 ein Rieseninvestitionsprogramm vor allem für die Bahn, auch für die Umrüstung der Busse. Dafür können auch die Nutzer gleich ob Einheimische oder Gäste was beitragen. 

Make tourists pay? Sorry, ist nicht zu Ende gedacht und löst nicht das Hauptproblem: die touristische Überbelastung unseres Landes insgesamt.