L'astinenza da hockey "vero", quello che conta, è finita. Prende oggi il via la nuova stagione di ICE Hockey League, la decima nel campionato mitteleuropeo. Dopo una preseason con alti (vittoria contro l'Ambrì Piotta) e bassissimi (dura sconfitta contro il Valpusteria), l’HCB Bolzano Alto Adige Alperia e l' HC Pustertal Wölfe inizieranno entrambi la nuova avventura con una doppia sfida casalinga.

La prima dei Pioneers Vorarlberg

Stasera (venerdì 16 settembre), alle ore 19:45, nel capoluogo altoatesino arriverà la nuova compagine del Vorarlberg. Fondati pochi mesi fa, i Pioneers si presentano ai nastri di partenza con un roster molto giovane (età media di 24,52 anni) e con tanti “imports” dall’esperienza universitaria. Tra di loro alcuni giocatori di grande esperienza, come l’ex Salisburgo Pallestrang e l’ex Dornbirn Macierzynski, e un goalie italiano, Alex Caffi: il 32enne di Varese, che in Italia ha vestito le maglie di Egna, Milano e Cortina, si è accasato a Feldkirch dal 2017 e inizierà con i Pioneers la sua nuova esperienza in ICEHL.
Subito prima del match contro il Vorarlberg, il pubblico della Sparkasse Arena avrà occasione di salutare Dave Pasin, che verrà celebrato sul ghiaccio a pochi minuti dall’ingaggio iniziale. Il 56enne italo-canadese, che in carriera ha vestito anche le maglie di Boston e Los Angeles in NHL, si trova in Italia per una vacanza con la famiglia e farà quindi il suo ritorno nello stadio in cui, tra il 1992 e il 1995 e poi nella stagione 1996/97, ha conquistato con l’HCB uno Scudetto, un’Alpenliga e un Sei Nazioni. Per lui, con la maglia biancorossa, un totale di 142 presenze e 296 punti: numeri che, insieme al suo temperamento, l’hanno reso uno dei giocatori più amati negli anni ’90.

Domenica 18 settembre, alle ore 18:00, i Foxes torneranno sul ghiaccio di casa per il match contro gli sloveni dell’HK SZ Olimpija. I “draghi” hanno iniziato in anticipo la propria stagione “ufficiale”, grazie a una wild card che ha permesso loro di disputare la Champions Hockey League: nella quattro partite giocate in andata e ritorno contro TPS Turku e Wolfsburg sono arrivate altrettante sconfitte. L’Olimpija, sbarcato l’anno scorso in ICEHL, ha un ruolino di marcia positivo contro i biancorossi: nelle due partite giocate nella stagione 2021/22 (le altre due non sono infatti state disputate a causa del Covid), sono arrivate due vittorie, una al Palaonda (2-6), una all’Hala Tivoli (3-2). Per coach Glen Hanlon arrivano buone notizie dall’infermeria. Gli infortunati Sam Harvey, Dylan Di Perna e Angelo Miceli hanno infatti recuperato e saranno a disposizione della squadra. Il Bolzano potrà quindi contare su un roster al completo.

I lupi ritrovano Fehervar

Per il lupi a prima partita di campionato è un rimando ai quarti di finale di marzo 2022: HC Pustertal Wölfe contro Hydro Fehervar AV19 è in programma stasera (venerdì) alle 19.45. Domenica invece a Brunico si vedrà il Villach.

La squadra due giorni fa, del tutto a sorpresa, ha annunciato l'addio all'hockey giocato di Armin Hofer dopo “una vita in maglia giallonera“. Più di 800 partite vestendo la maglia della prima squadra ed altrettante con quella dell’EV Bruneck e HC Val Pusteria Junior. 11 mondiali oltre 200 partite per la Nazionale e tutto questo mantenendo un equilibrio perfetto con la scuola, l’università, il lavoro e la famiglia. L’ultima stagione, caratterizzata dalla promozione in ICE Hockey League, il difensore 35enne l’ha giocata vestendo la fascia da capitano. Ora Armin Hofer e l’HC Val Pusteria hanno deciso in comune accordo di sciogliere il contratto per la stagione ICE che inizierà oggi – "questo unicamente per motivi sportivi". È ancora da definire quale sarà il futuro dell’ingegnere economico nell’hockey su ghiaccio. "Anche se questo addio - ha detto - fa molto male sia per forma che tempismo; sono convinto che questa sia la scelta giusta per tutti. Ringrazio la società, i miei compagni di squadra, i tifosi, i miei datori di lavoro e la mia famiglia per avermi consentito di far parte per così tanto tempo della famiglia dei Lupi. Per ora, di sicuro c’è che rimarrò un fedele tifoso dei Lupi.“