Women See Many Things ist ein fotografischer und visueller Erfahrungsraum, der jungen Frauen von der Swahili Coast eine Stimme verleiht.

Der bekannte Soziologe Pierre Bourdieu (1930-2002) reiste in jungen Jahren nach Algerien und knipste mit seiner kleinen Kamera Land und Leute. Die beeindruckenden Aufnahmen geben einen wachen Blick des jungen Franzosen auf die 1950er Jahre im Norden Aftikas. Doch es ist eben auch ein auschließlich europäischer Blick. Auch ein sehr männlicher.

Wie Europa, insbesondere Südtirol, das Thema Kolonialismus in Vergangenheit und Gegenwart thematisiert, zeigte vor rund einem halben Jahr auch ein Ausstellungsprojekt in der Bozner Arge/Kunst, wobei vor allem über das Denken und Schaffenswerk des Psychiaters, Politikers, Schriftstellers, Philosophen und Vordenkers der Entkolonialisierung Frantz Fanon debattiert wurde. Welche fotografischen Blicke nun aber Frauen bieten auf die afrikanischen Länder Kenia, Tansania und Mosambik eingefangen haben, kann derzeit in der Stadtgalerie in Bozen bestaunt werden. Ehrlich und ungeschönt.

Im Fokus steht die Swahili Coast, ein Küstenstreifen zwischen Land und Meer, der sich entlang des östlichen Kenias über Tansania bis in den Norden Mosambiks erstreckt. In diesen Grenzregionen leben insbesondere junge Frauen zwischen zwanzig und dreißig Jahren in einer komplexen Realität, in der neue Ambitionen und Unsicherheiten auf tief verwurzelte Traditionen und gesellschaftliche Erwartungen treffen. Wie sie ihr Land und ihre Mitmenschen sehen, haben sie im Rahmen eines Projekts festgehalten. 

Dann geht es längs der Fotos an der Wand um Swahili, um die Sprache und Kultur: sie stehen verbindend im Zentrum der Ausstellung. Franco De Giorgi berichtet zum Fotoprojekt entlang der ostafrikanischen Küste, von der gemeinsamen Sprache, der kulturellen Identität, afrikanischen Traditionen, dem historisch moderaten, friedensorientierten Islam, aber auch von massiver Gewalt durch islamistische Gruppen, von Terroranschlägen und Destabilisierung.

„Women See Many Things ist ein fotografischer und visueller Erfahrungsraum, der jungen Frauen eine Stimme verleiht.“ Die gezeigten Fotos sind das Ergebnis mehrerer Workshops zur partizipativen Fotografie, die von der Fotografin Myriam Meloni konzipiert und geleitet wurden. Über 30 Frauen im Alter von 18 bis 35 Jahren nahmen daran teil. 

Die  Fotos spiegeln nicht nur die Lebensrealitäten der Frauen wider, sondern sind zugleich ein Instrument des Wandels, hinterfragen Stereotype und selbstbewusst den eigenen Platz in der Welt – stets die eigene Perspektive dokumentierend, Widersprüche sichtbar machend und positive Aspekte ihrer Kultur hervorhebend.

„In jedem der drei Länder wurden jeweils zehn Mädchen ausgewählt und in Fotografie geschult“, erzählt De Giorgi. „Die Teilnehmerinnen kamen überwiegend aus einfachen Verhältnissen und produzierten spontane, authentische Bilder.“ Am Ende fiel die Auswahl zur Ausstellung auf jeweils drei Fotoprotagonistinnen, die mit ihren Fotos das jeweilige Heimatland sichtbar machen.

In allen angeführten Regionen ist der Kanga ein traditionelles Kleidungsstück für Frauen. Die Muster unterscheiden sich, enthalten jedoch stets einen aufgedruckten Schriftzug, der eine Botschaft an die Gemeinschaft oder die Familie vermittelt und den Stoff sozusagen „zu einem Manifest macht.“ Einige sind in der Ausstellung zu sehen.

Das Projekt wird vom Amt für Freiwilligenwesen und Solidarität begleitet und durch die Autonome Provinz Bozen unterstützt. Es zeigt, wie lokale politische Entscheidungen und das Engagement von Menschen eine wichtige globale Wirkung entfalten können.