SALTO: Frau Braun, Ihr Buch basiert auf unveröffentlichten Tagebüchern aus dem Deutschen Tagebucharchiv. Was hat Sie an diesen Aufzeichnungen – insbesondere an der Geschichte der Sekretärinnen – so fasziniert, dass Sie entschieden haben, diesem Thema ein ganzes Buch zu widmen?

Ich habe im Tagebucharchiv nach einem Thema für ein neues Buch über Frauen recherchiert. Und die Leiterin des Tagebucharchivs hat mir das Tagebuch einer Zugsekretärin empfohlen. Ich wusste nicht, was eine Zugsekretärin ist, und erlebe es bei meinen Lesungen, dass kaum jemand etwas darüber weiß. Die Zugsekretärin Doris Kraus hat sehr ausführlich und lebendig Tagebuch geschrieben, aber für ein ganzes Buch hat es doch nicht gereicht. Deshalb habe ich noch nach anderen Tagebüchern von Sekretärinnen recherchiert und einige spannende Entdeckungen gemacht, z.B. auch einen Rückblick von einer Sekretärin um 1916.

Wie gestaltete sich die Recherche? Gab es Tagebücher oder Geschichten, die Sie persönlich besonders bewegt oder überrascht haben?

Ich musste sehr viele Tagebücher lesen, um etwas über den Beruf zu finden. Manche Sekretärinnen haben kaum über ihren Beruf geschrieben, sondern über ihren Alltag. Die Erinnerungsaufzeichnungen der Sekretärin, die 1916 in ihrem Beruf angefangen hat, fand ich sehr interessant. 

Ein Buch, das zwar kein Tagebuch ist, hat mich sehr berührt: Es sind Erinnerungen von Sekretärinnen in Auschwitz.

Es hat mich überrascht, wie hoch ihr Ansehen als Sekretärin in der Behörde war. Man hat gesehen, dass ein Beruf, der von Männern ausgeübt wurde, einen viel höheren Status hatte, als wenn er von Frauen ausgeübt wurde. Ein anderes Tagebuch, das mich sehr überrascht hat, war das Tagebuch der Sekretärin von Hanna Reitsch, die eine berühmte Fliegerin und Hitler-Anhängerin war. Die Sekretärin hing mit abgöttischer Verehrung an Hanna Reitsch, aber ihre Beziehung war toxisch. Ein Buch, das zwar kein Tagebuch ist, hat mich sehr berührt: Es sind Erinnerungen von Sekretärinnen in Auschwitz.

Sie stellen die Geschichte von Doris, einer Zugsekretärin, in den Fokus. Was machte diesen spezifischen Beruf, das Arbeiten in modernen Fernzügen, zu einem so faszinierenden Schauplatz für die Lebens- und Karriereträume dieser Frauen?

Es war so anders als der Beruf einer Sekretärin im Büro. Sie hatte keinen launischen Chef vor sich, sondern viele interessante, internationale Kunden aus der Geschäftswelt, für die sie Briefe schrieb. Sie reiste in ihrem Schreibabteil in modernen Fernzügen und kam viel herum. 

Statt dem Chef Kaffee zu servieren, bekam sie von zufriedenen Kunden Kaffee serviert.

Die Kunden, die in ihr Schreibabteil kamen, schätzten diesen besonderen Service und gaben ihr Trinkgeld oder kleine Geschenke. Statt dem Chef Kaffee zu servieren, bekam sie von zufriedenen Kunden Kaffee serviert. Die Zugsekretärin trug in den Anfangsjahren ein Kostüm, war schick gekleidet und hatte durch die sehr verschiedenen Kunden aus aller Welt einen abwechslungsreichen Beruf.

Sehen Sie Parallelen zwischen dem Kampf um Anerkennung und dem Umgang mit Rollenbildern damals und den Herausforderungen, denen sich moderne Frauen heute noch stellen müssen?

Viele Männer haben keine Schwierigkeiten, ihre Leistungen ins rechte Licht zu rücken. Frauen sehen sich oftmals viel mehr als Teil eines Teams und stellen ihr Licht dann unter den Scheffel. Die Arbeitswelt ist immer noch sehr stark männlich orientiert, in denen nach ihren Spielregeln gespielt wird. Frauen müssen deshalb ihre Leistungen und Karrierewünsche sichtbar machen. Doch auch darin zeigen sich alte Rollenbilder. Ehrgeiz wird bei Frauen oft noch negativ bewertet, während es bei Männern positiv, als Zielstrebigkeit bezeichnet wird.