Bienen und Pflanzenschutzmittel – das ist eines der heißesten Themen der ohnehin hochemotionalen Pestizid-Diskussion. Trägt die konventionelle Landwirtschaft Schuld an immer massiveren Bienenschäden bzw. Bienensterben? Zu den vielfach positiven Antworten, die darauf in den vergangenen Jahren von internationalen Studien geliefert wurden, will nun auch das landwirtschaftliche Versuchszentrum Laimburg eigene  Erkenntnisse für Südtirol beisteuern. Apistox heißt ein Forschungsprojekt, in dessen Rahmen heuer im dritten und letzten Jahr die Auswirkungen des Einsatzes bienengiftiger Pflanzenschutzmittel im Obstbau untersucht werden. „Die Erhebung von Schadensfällen an Völkern der Honigbiene während der Bienenwanderung wurde über gezielte Beobachtungen und Beprobungen an Bienenvölkern in Obstbaulagen, in denen ein intensiverer Einsatz von bienengefährlichen Pflanzenschutzmitteln zu erwarten war, durchgeführt“, heißt es in der Projektbeschreibung. Zum Vergleich seien Erhebungen in Lagen mit einem geringeren Einsatz von Pflanzenschutzmittel durchgeführt worden.

Kurz vor Abschluss des Projekts wurden nun die ersten Schlüsse aus den Auswertungen gezogen. Hervorgehoben wird dabei, dass keine Unterschiede in der Bienensterblichkeit zwischen den beiden verglichenen Lagen festgestellt wurden. Sowohl in Anlagen, in denen ein intensiverer Einsatz von bienengefährlichen Pflanzenschutzmitteln zu erwarten sei, als auch in solchen mit geringerem Einsatz, kam es laut den Auswertungen der Laimburg vor allem außerhalb der Zeiten zu erhöhten Todesfällen, in denen aufgrund der Bienenwanderung die Behandlung mit Pflanzenschutzmitteln verboten sei. In anderen Worten: Ein Großteil der Bauern hält sich laut Laimburg während der Apfelblüte an das Behandlungsverbot. Die Bienen dagegen fliegen auch nach dessen Aufhebung noch gerne in die Obstbauanlagen ein – und werden dann sehr wohl vermehrt Opfer von Nachblüte-Behandlungen oder dem Einsatz anderer bienengiftiger Pflanzenschutzmittel. „Als entscheidende Faktoren für die 2014 und 2015 beobachteten Sterblichkeitsphänomene haben sich neben den Behandlungen im Obstbau, die Trachtsituation ab Ende der Apfelblüte bis Juni, sowie das Verhalten der Sammelbienen herausgestellt“, heißt es in dem Vorbericht.

Die wichtigste Gegenmaßnahme? Das Bestreben, die Kontaktmöglichkeiten der Biene mit bienengiftigen Pflanzenschutzmitteln auch außerhalb der Bienenwanderung wo weit wie möglich zu vermeiden. Eine wichtige Maßnahme in dem Zusammenhang ist laut den Forschern der Laimburg die mechanische Entfernung aller Formen von blühendem Unterwuchs bevor eine Behandlung mit bienengiftigen Präparaten erfolgt. „Weitere Maßnahmen wie Nachtbehandlungen würden nach Einschätzung der bisherigen Ergebnisse und Erfahrungen die Häufigkeit des Auftretens von akutem Totenfall zusätzlich verringern“, so die bisherige Schlussfolgerung der Laimburg.