Kurz vor dem offiziellen Start des Ski-Weltcups im österreichischen Sölden an diesem Samstag, den 28. Oktober, veröffentlichte Greenpeace eine repräsentative Umfrage zum Thema Wintersport. Laut deren Ergebnis finden 80 Prozent der Österreicher*innen, dass der internationale Skiverband FIS bei alpinen Skirennen nicht auf Klimaschutz achtet. Die Bevölkerung wünsche sich hier mehr Ambitionen. Ursula Bittner, Wirtschaftsexpertin bei Greenpeace: „Um den Ski-Weltcupstart in Sölden durchzuboxen, nimmt FIS-Präsident Eliasch braune Hänge und gesprengte Gletscher in Kauf. Das hat nichts mit umweltschonendem Wintersport zu tun.“ 

Die österreichische Umweltministerin Leonore Gewessler (Grüne) beurteilt das Sportevent ebenso mit kritischen Worten. „Wir haben im Oktober die heißesten Oktobertage gehabt, die bisher gemessen wurden. Da ist es für mich unverständlich, dass man auf Biegen und Brechen an einem Skistart im Oktober festhalten muss“, so Gewessler gegenüber dem Ö1 Morgenjournal. 

Auch einige Skifahrer*innen selbst zeigen sich skeptisch darüber, neben brauner Erde über den Kunstschnee zu rasen: Beispielsweise kritisierten der US-amerikanische Ski-Superstar Mikaela Shiffrin und der erfolgreichste deutsche Weltcup-Fahrer Felix Neureuther den frühen Start. 

Liliana Dagostin, Leiterin der Abteilung Raumplanung und Naturschutz im Österreichischen Alpenverein (ÖAV), unterstützt die Kritik am frühen Weltcupstart: „Durch das wirtschaftliche Interesse hinter diesen Skirennen spielen die Jahreszeiten keine Rolle mehr, es wirkt wie aus der Zeit gefallen. Heuer sieht man das mit den hohen Temperaturen im Oktober eklatant. Wir als ÖAV kritisieren seit Jahren die Auswirkungen auf Umwelt und Klima bei Ausbau und Instandhaltung von Gletscherskigebieten.“