Mit dem Betreff "Einladung zur Dialogrunde" verschickte der Südtiroler Künstlerbund (SKB) am Freitag, den 21. Juni, eine Mail an seine Mitglieder. Darin steht unter anderem: „Wie von Dritten zugetragen, gibt es seitens einiger Mitglieder das Bedürfnis nach einem Austausch. Uns ist es wichtig, sicherzustellen, dass jede/r die Möglichkeit hat, sich einzubringen.“ Für die offene Dialogrunde wurde im Schreiben der 1. Juli ins Auge gefasst worden, eine Anmeldung sollte bis zum 27. Juni eingehen. „Wir sind überzeugt, dass ein konstruktiver, ungezwungener Austausch unter den Mitgliedern nur positiv sein kann und negativen, spaltenden Absichten entgegenwirkt“, heißt es im Schreiben weiter, auch dass es Ziel des SKB-Vorstands sei, „gemeinsam Lösungen zu finden und den Verein weiterzuentwickeln“. Man freue sich auf „Ideen, Bedenken, Vorschläge und auch Kritik.“
 

Neben dem Fall Sterna hatte auch die vor wenigen Monaten eröffnete Ausstellung von Südtiroler Künstler*innen in einem türkischen Badeort für Unmut gesorgt. 

Gekommen waren vorgestern, am 1. Juli, knapp 30 Mitglieder, und besprochen wurde zunächst natürlich der "Fall Sterna". Der Künstler Thomas Sterna wurde vor kurzem – nach vereinsschädigendem Verhalten – aus dem SKB ausgeschlossen. Er hatte bei seiner Aktion 3500 CENT - Mein Mitgliedsbeitrag für 2024 als Schlüsselwerk während der Eröffnung der neuen Räume zur Ausstellung Schlüsselwerke für Aufsehen gesorgt. War er damit schon zu weit gegangen? 
Während viele Künstlerinnen und Künstler vordergründig den Kopf in den Sand steckten, brodelte es hinter den Kulissen. Nun soll endlich geredet und nicht nur getuschelt werden. Der Angeklagte (der als Ankläger agierte) dürfe sich aber nicht mehr einbringen. „Ich bin nicht eingeladen“, meinte Sterna auf Anfrage von SALTO und forderte dennoch: „Eine echte Kontroverse und eine ehrliche Bestandsaufnahme würden dem SKB sicher gut tun. Ob es dazu kommt, wage ich zu bezweifeln.“

Die Rolle von Thomas Sterna innerhalb des Südtiroler Künstlerbundes war seit langem ein zweischneidiges Schwert gewesen. Sterna saß im Vorstand des Vereins und machte eine provokative Kunstaktion, die ebendiesen Verein an den Pranger stellte. Klar, das kann man machen. Aber man muss auch mit Konsequenzen rechnen. Wie sieht er seine einstige Doppelrolle? „Der Vorstand ist wie eine Wand. Da gibt es schon lange keine inhaltlichen Diskussionen mehr. Tun statt reden, lautet die Devise. Die Vorstellungen von Kunst sind ziemlich festgeschrieben“, beklagt er sich und unterstreicht, dass er „vieles schon lange nicht mehr mitgetragen“ habe. Er habe sich nach der letzten Wahl zum SKB-Präsidenten, bei der er Alexander Zöggeler unterlegen gewesen war, Veränderungen erhofft. Zu solchen war es nie gekommen. Im Gegenteil. 

Neben dem Fall Sterna hatte auch die vor wenigen Monaten eröffnete Ausstellung von Südtiroler Künstler*innen in einem türkischen Badeort für Unmut gesorgt. Zu unpolitisch die Haltung der Künstler*innen-Vereinigung, zu oberflächlich und beliebig die Auswahl der teilnehmenden Positionen. Diese offensichtliche Kritiklosigkeit und politische Unbekümmertheit war bereits bei der Regierungsbildung der SVP mit mehreren Rechtsparteien ins Auge gefallen. Abgesehen von einem eher fadenscheinigen Instagram-Projekt herrschte von SKB-Seite Schweigen im (Kunst-)Walde. Auch ein Statement. Man flüchtete sich in die Defensive. Defensiv war laut Informationen von SALTO auch die Haltung der SKB-Macher*innen beim Dialogforum am vergangenen Montag gewesen. Sterna und sein SKB-Ausschluss wurden zwar lange besprochen, auch die Sicht auf den SKB von außen. Alles in allem aber verlief diese erste Dialogrunde ruhig und man verständigte sich am Ende darauf, in Zukunft weitere Dialogforen anzubieten, bis zur nächsten Wahl, um dadurch Mitsprache und Kritik zu garantieren – sofern bis dahin nicht alle mit einer gegensätzlichen Meinung zum Vorstand ausgeschlossen werden. Man kann ja nie wissen.