Bei der Amtsübergabe in Meran kommt es zwischen dem scheidenden Bürgermeister Dario Dal Medico (Alleanza/Civica/Bürgerliste) und seiner Nachfolgerin Katharina Zeller (SVP) zum Eklat: Als er ihr die Schärpe mit den Farben der italienschen Nationalfahne überziehen will, ist ihr das offenbar unangenehm. Nur wenig später nimmt sie die Schärpe ab, wie in mehreren Videos festgehalten wurde. 

„Es tut mir leid, wenn ich Menschen damit beleidigt habe“, erklärt Zeller. Es entspreche in Südtirol nicht der Sitte, bei der Amtsübergabe auf Gemeindeebene die Trikolore zu nutzen. Das sei nur bei Anlässen der Fall, wo der italienische Staat vertreten wird. „Selbstverständlich trage ich in diesen Fällen die italienische Fahne und natürlich werde ich eine Bürgermeisterin für die italienische und die deutsche Sprachgruppe sein“, erklärt sie gegenüber SALTO. 

Zeller wurde im Wahlkampf von der interethnischen Liste „Mutiges Merano Coraggiosa“ mit der ehemaligen PD-Stadträtin Vanda Carbone unterstützt, sie erhielt bei der Stichwahl auch italienische Stimmen. Dass sie nun bei ihrer ersten Amtshandlung als Bürgermeisterin die italienische Fahne gleich wieder abnimmt, sorgt für Irritation. „Sie ist eine Bürgermeisterin Italiens, nicht Südtirols. Bei einer offiziellen Zeromonie gehört die Trikolore dazu, auch in Bozen wurde sie heute bei der Amtsübergabe getragen“, erklärt Dal Medico. 

Er musste bei der Stichwahl am vergangenen Sonntag mit 42,6 Prozent eine Niederlage einstecken und hat die Gemeinde Meran nach der Zeremonie schnell wieder verlassen. „Ich fühlte mich unwohl“, so Dal Medico. Nachdem er Zeller den symbolischen Schlüssel der Gemeinde Meran überreicht hat, war nicht einmal mehr Zeit für ein Foto. „Dario Dal Medico kennt meine Einstellung zum Tragen der Trikolore und sein Verhalten war eine Provokation“, so Zeller. 

„In einem bereits spannungsgeladenen Moment habe ich diese Geste als persönliche Herausforderung erlebt.“

Die frisch gewählte Bürgermeisterin ist nach der Amtsübergabe nach Bozen gefahren und hat sich mit der Parteileitung ausgesprochen. In einer Pressemitteilung führt Zeller aus: „In einem bereits spannungsgeladenen Moment habe ich diese Geste als persönliche Herausforderung erlebt. Meine Reaktion war instinktiv, menschlich und in keiner Weise politisch oder symbolisch gegen die Trikolore gerichtet.“

Sie bedaure, dass diese Episode nun ihren Wahlsieg zu überschatten drohe: „Dies ist ein klares und demokratisches Ergebnis, das das Vertrauen der Bürgerschaft in ein neues Projekt zum Ausdruck bringt, das von einer jungen Frau mit einer integrativen und konkreten Vision für die Zukunft unserer Stadt geleitet wird“, teilt die 38-Jährige mit. Sie wolle nun weiter einen „echten Dialog zwischen den Sprachgruppen aufbauen“. Die Meraner SVP plant, im Laufe dieser Woche mit allen Gemeinderatsfraktionen Gespräche zu führen.